心力衰竭臨牀症狀可見呼吸困難，不能平臥，心悸不安，氣短乏力，尿少浮腫等症，按“心主身之血肪”可見，心氣虛乏，運血無力是心衰發生的中醫病根。心衰發展，心肌細胞增厚，心肌間質纖維化，促使心臟擴大和重塑，使心功能惡化。
左心衰症狀表現
（一）呼吸困難：是左心衰竭的最早和最常見的症狀。主要由於急性或慢性肺瘀血和肺活量減低所引起。陣發性夜間呼吸困難是左心衰竭的一種表現，病人常在熟睡中憋醒，有窒息感，被迫坐起，咳嗽頻繁，出現嚴重的呼吸困難。
（二）咳嗽和咯血：是左心衰竭的常見症狀。
（三）其它：可有疲乏無力、失眠、心悸等。
右心衰的症狀表現
（一）上腹部脹滿：是右心衰竭較早的症狀。常伴有食慾不振、噁心、嘔吐及上腹部脹痛。
（二）頸靜脈怒張：是右心衰竭的一個較明顯徵象。
（三）水腫：心衰性水腫多先見於下肢，呈凹陷性水腫，重症者可波及全身，下肢水腫多於傍晚出現或加重，休息一夜後可減輕或消失。
心力衰竭飲食原則
（1）少量多餐。心臟病病人不宜吃得過多，每日總熱能分4～5次攝入，以減少餐後胃腸過度充盈及橫膈擡高，避免心臟工作量增加。晚飯應早些吃，宜清淡，晚飯後不進或少進任何食品和水分。
（2）限制鈉鹽。這是控制心力衰竭較爲適當的方法。爲了減輕水腫，應限制食鹽，每日約3克以內爲宜。
（3）適當限制蛋白質和熱能的攝入。心力衰竭時，每日蛋白質可控制在25～30克，熱能600千卡；2～3日後，蛋白質可加至40～50克，熱能1000～1500千卡。病情好轉後漸增蛋白質和熱能，但不宜太高，以免增加心臟的負荷。
（4）應吃易於消化的食物。心臟病病人由於血液循環功能減退，胃腸道瘀血、水腫，影響食物的消化、吸收。因此，所進食物應易於消化。開始可用流質、半流質飲食，然後改用軟飯。
（5）應供給充足的維生素和適量的無機鹽，如維生素B1及維生素C，以保護心肌。供給適量的鈣，以維持正常的心肌活動。鉀對心臟有保護作用，不足時引起心律失常。用利尿藥時，除補鉀外，還應注意鎂、鋅的供給。
