直腸癌本身是一種生活方式病，患者在手術後更要注意改善不良的生活習慣，以提高生活質量，最大程度上降低直腸癌的復發。本篇主要介紹直腸癌患者手術後的護理、飲食調理及心態調節。
1. 術後病情觀察應注意哪些方面？
直腸癌患者手術麻醉多采用全身麻醉，術後一般會給予病人低流量吸氧，心電監測及血氧飽和度測定，醫護人員會注意觀察病人呼吸心率及血氧飽和情況，保持呼吸道通暢，防止呼吸道併發症。同時，醫護人員也會交代患者陪人簡單的查看上述指標，及時告知醫護人員。全麻未清醒時取平臥位，術後清醒後給予半臥位，利於滲出液吸收，動員患者多翻身，促進腸蠕動恢復，早期下牀活動，防止腸粘癒合及術後恢復的關鍵。術後注意觀察切口敷料滲出情況，注意保護腹壁切口並注意觀察有無腹痛，腹脹，腹部增大等腹部情況。同時觀察引流液的量及性質，保持引流管的通暢，避免扭曲受壓，如引流液量多，且爲鮮紅色時，應及時報告醫生處理。腹部手術後病人因怕痛或體力較差而不敢咳嗽或咳痰無力，直腸癌患者多是老年患者，較易合併肺部感染。爲防止該合併症的發生，術後應向患者講述咳嗽的重要性，積極鼓勵，協助患者咳嗽排痰，術後每兩小時翻身拍背一次，幫助患者排痰，腹壁需做永久性人工肛門者，術前應詳細向病人說明人工肛門對治療的必要性，使患者有一定的心理準備面對現實接受事實，並樹立起勇敢生活下去的信心。腹部有造瘻口者瘻口每天用生理鹽水清洗，並在造瘻口周墊上油紗條，清洗時注意觀察瘻口顏色及周圍皮膚情況；保護造瘻口周圍皮膚，減少腸液的刺激及溼疹的出現，常用氧化鋅軟膏或溼潤燒傷膏等予以保護。同時及時更換人工肛袋並清洗，保持清潔，防止瘻口感染。患者及家屬應掌握更換人工肛袋的方法，使患者出院後能自我護理。並注意有無出現腹脹，腹痛，人工肛門狹窄或排便困難等情況，有異常及時告知醫務人員。
2. 術後合理飲食。
直腸癌患者術後早期飲食應在醫務人員的指導下開始。食物中的營養物質，可促使創傷組織修復，有助於傷口的癒合及術後機體的恢復，縮短療程及時補充營養物質，對直腸癌術後的恢復起着重要作用，有的病人恐懼排大便，不敢進飲食，使機體營養得不到足夠的補充，影響肉芽組織的生長，不利於切口的癒合。直腸癌術後病人除了進食一些高營養易消化的軟食外，飲食調理的原則應從少到多，從稀到稠，從簡單到多樣，以低渣激無刺性清淡飲食爲主，在手術後早期儘量減少糞便排出量和次數。飲食要有節制，每天3～4餐，以食後舒服爲度。另外，迴腸造口病人，因爲結腸切除後影響水分和無機鹽的重吸收，容易導致水和電解質平衡失調，應注意補充水分、無機鹽，尤其在炎熱的天氣及大量出汗時，更應適當補充水分。
直腸癌術後恢復期飲食十分重要，若患者造瘻口處於腹部，爲了減少排氣，減少異味，保持大便通暢，病人應適當忌口。如病人同時伴有糖尿病、心血管等疾病需要特別控制飲食的疾病例外，一忌飲食過量;二忌菸酒;三忌辣椒、蕎茉、胡椒、咖喱、咖啡、花椒等刺激性食物，應以低渣、無刺激性食物爲主，注意飲食營養的合理搭配，多食用新鮮的綠葉蔬菜;四忌食易使便頻及產氣食物，如干豆、土豆、洋蔥、蘆筍、椰菜、朱古力、不熟的水果，它們在腸道細菌的腐敗、酵解作用下可產生大量硫化氫、吲哚及沼氣等造成腹脹、頻繁排氣、異味;大量飲用碳酸氫鹽類飲料及青檸、啤酒會產生較多的二氧化碳，也會造成排氣增多，應避免食用;忌食易產生嚴臭食物，如魚、洋蔥、蒜苗、生蘿蔔、生蔥、生蒜，應儘量避免食用;忌食富含粗纖維的食物、如芹菜、茭白、洋蔥、韭菜、竹筍、黃豆芽、摩芋、乾果及果皮等高纖維素食物，由於纖維素含量較高，纖維較粗大，排泄時，易造成口阻塞，應儘量避免或減少食用;忌食“發物”，試驗表明，控制組切口感染率明顯低於非控制組。發物“葷類有：豬頭、雞頭、蝦、螃蟹、羊肉、公雞、狗肉;素類有：人蔘、鹿茸、南瓜、筍、蕎菜等;調料類有：蔥、姜、蒜、辣椒、胡椒等;忌食致癌促癌食物，如：油條、炸豬排、燒焦的肉、魚，烤雞、烤鴨、烘烤的大餅、山芋，醃製的香腸、火腿、鹹魚、鹹肉、鹹菜，煙燻的肉、魚、豆製品等。不食過熱、過燙食物。
由於大便乾結不易排出所致，可給患者增加一些新鮮蔬菜、水果，適量增加一些含植物油脂較多的食物，如芝麻、核桃、香蕉等，適當增加飲水量，如未得到預期時排便效應，則可在睡前用開水沖服少量芝麻油或次日晨空腹蜂蜜水。或者，服潤下藥物如麻仁丸、牛黃解毒片等，合理飲食，加適當藥物治療，均可促進排便。若已嵌塞，可用石蠟油100ml口服，或溫鹽水灌洗;若還不能排便，應就診治療。
術後若腹瀉頻繁首先，應注意飲食衛生和食物的溫度。其次應食清淡易消化食物，可吃一些澀胸止瀉的食物，如莧菜、山藥、大棗、烏梅等，配合藥物治療，一般均可獲止瀉，恢復正常排便的功效。
術後少量出血可食用具有止血、收斂之功的食物，如藕片、藕節、蓮子、茄子、蠶豆等。大量出血，手術治療。若量較多要及時就醫。
對於需做化療的患者而言，化療前囑病人勿吃辛辣食物，可減少胃腸道反應，化療期間飲食最好避開藥物的高峯時間，如靜脈用化療藥物，最好空腹時進行，因爲通過靜脈給高濃度化療藥物後可能有噁心、嘔吐，空腹可使噁心嘔吐症狀減輕。如果口服化療藥物，以飯後服用爲好，這樣可大大減小對胃的刺激。化療時食慾常常較差，又有胃腸道反應，就要求進餐次數比平時多些，不可食用香蕉、核桃、茄子等易加重噁心、嘔吐反應的食物，宜食稀軟、易消化食物。餐後不應立即躺下。如仍有噁心、嘔吐，可深呼吸並按摩腹部;或嚼冰片，直至症狀消失;也可喝少量蘇打水、吃少量麪包、餅乾。
3.良好的心態有助於術後康復。
現代免疫學認爲腫瘤患者的負性精神症狀會降低機體的免疫力，影響腫瘤患者的療效，通過對直腸癌患者進行心理干預可明顯改善直腸癌患者的負性精神症狀，進而可以提高治療效果。首先要解除直腸癌患者對腫瘤的盲目恐懼，住院期間要先讓其熟悉病房環境、生活制度、相關的醫療護理，程序及注意事項，配合醫生解釋與直腸癌相關的問題，使直腸癌患者對所患疾病有客觀的認識，增強患者對醫護人員的信任，初步樹立戰勝腫瘤的信心，對可能行mile‘s手術的患者還應介紹其與已行造口手術的患者交流，減輕其擔心。有焦慮的患者往往伴有緊張不安和憂慮的心情，伴發注意困難，記憶不良，對聲、光等刺激因素敏感。易激惹，並且由於過分緊張、戒備，對事件的意義常產生歪曲的判斷，因此解釋病情時應由淺入深，避免刺激直腸癌患者。對患者的一些作法和意見應及時肯定和鼓勵，諒解那些恐懼、煩躁、不配合的患者。與醫護人員密切配合，樹立患者對手術效果的信心，手術後詳細演示人工肛門袋的使用方法，使患者儘早適應腹壁造口代肛門。
4. 中醫調理。
直腸癌屬於祖國醫學的“鎖肛痔”範疇。《素問·氣厥論》篇則說“小腸移熱於大腸，爲慮瘕，爲沉。”最早提出了直腸癌的成因。《外科大成》對本病如此描述：“鎖肛痔，肛門內外如竹節鎖緊，形如海蜇，裏急後重，便糞細而帶扁，時流臭水---”。祖國醫學認爲直腸的形成是溼熱蘊結日久化毒下注，積聚於腸道凝結而成腫瘤。溼熱下注、火毒內蘊結而爲腫是病之標;正氣不足、脾腎兩虧爲病之本。故大部分醫家多從溼熱火毒，本虛標實辨證論治治療直腸癌。
手術根治治療是治療直腸癌的首選方法，衆多實踐證明中藥確有抗直腸癌作用，預防復發和晚期大腸癌是目前中醫藥治療的重點之一，晚期患者多氣血虧虛，常呈惡病質，還有放、化療期間，中藥扶正調理可提高生存質量，延長生存期，這是中醫藥的優勢。
