一半甚至更多的早期胃癌患者沒有胃癌症狀，僅部分有輕度消化不良等症狀，這些消化不良的症狀包括上腹隱痛不適、輕微飽脹、疼痛、噁心、打嗝等，而這些症狀並非胃癌所特有的，慢性胃炎、胃潰瘍患者也多是如此。
當然，並非胃癌就不能早期發現，關鍵在於患者包括大夫在內有沒有“胃癌”這根弦。夏興洲說，普通胃病往往在發病前有明顯誘因，比如喝酒、吃冷飯、喝冷飲等，如果沒有明顯誘因出現的胃部不適，就應警惕提防胃癌了。
醫學上，常把以下症狀看做胃癌的警示信號：
症狀一：不能緩解的腹部不適這些不適症狀包括胃部悶脹、食慾不振、消化不良，伴有泛酸，且多沒有誘因，口服藥治療效果不好，或者時好時壞，症狀呈進行性加重的特點。
症狀二：短時間內體重下降如果惡性腫瘤長在胃部的隱密處或遠離胃的功能區，即使長到很大甚至已經轉移，可能也不會出現症狀。此種胃癌雖然不會有明顯的胃部症狀，但因爲腫瘤在成長過程中不斷和人體爭搶營養，患者的體重明顯下降。如果一個人在30天內體重突然下降了5公斤左右，就應警惕是否患了胃癌或其他惡性腫瘤。
當然，在體重減輕的同時，還會有疲倦無力的感覺。
症狀三：大便明顯變黑胃裏突然長了一個腫瘤，胃組織肯定受到傷害，甚至出現破潰導致出血。從胃部滲出的血液到達腸部變成了黑色，再與大便一起排出體外。所以，當發現大便變黑時，不得有半點的怠慢，應趕快到醫院檢查，查清出血的真正位置(胃、腸都有可能)。
症狀四：不明原因的貧血因爲胃癌可以導致胃部出血，所以貧血也有可能是胃癌的早期症狀之一。除了做血液檢查可確定人體是否貧血外，頭暈、出虛汗、氣喘等都是貧血的徵兆。
