卵巢癌的病因和其他癌瘤一樣至今尚未能完全明確，但其主要的誘發因素有：沒有過生育和哺乳、初潮早絕經晚、有癌家族史、經常接觸滑石粉石棉和高脂肪飲食。
1、 未孕，未哺乳
研究表明，未婚、未育（不孕）是發生卵巢癌的高危因素，沒有過孕產史的女性與有過孕產史的女性相比，其危險性前者比後者高1.7倍。因此，妊娠可降低卵巢癌發生的危險性，孕產次及累積妊娠月越多，發生卵巢癌的危險性就越小。第一次妊娠的保護作用最強，降低卵巢癌的危險性達40% ，流產、死胎及宮外孕亦可降低卵巢癌發生的危險性。
2、初潮早，絕經晚
有報道表明，婦女一生中的排卵週期越多，發生卵巢癌的危險性就越大，因此，初潮早、絕經晚是卵巢癌發生的危險因素之一。
3、癌家族史
卵巢癌具有家族聚集傾向，另外，乳腺癌、子宮內膜癌及直腸癌家族史，也是增加了卵巢癌發病機率。
4、接觸滑石粉和石棉
試驗研究表明，滑石粉和石棉可移行於腹腔，造成卵巢上皮的不典型增生，從而增加卵巢的危險性。國外研究發現，石棉工人的卵巢癌發生率較讓人羣高。
5、高脂肪飲食
高動物脂肪攝入增加卵巢癌的危險性，如每日飲用全牛奶，亦可增加發生卵巢癌的危險性，飲用越多，危險性越大，而飲用脫脂奶，則危險性降低。
