在急性期後，沒有臨牀症狀的爲無症狀的健康人，但體內有艾滋病毒，又稱爲艾滋病潛伏期。此後，8年內將有50%的人發展爲艾滋病。有報告稱，1-8年內從感染病毒到發病，其比例依次爲1.5%、5%、10%、15%、25%、30%、40%和50%。兒童艾滋病潛伏期短，平均爲12個月。這時用很敏感的方法檢測艾滋病毒感染者血漿中的病毒核酸拷貝數，可預測病程的發展和存活期。
在艾滋病毒感染後4個月，如果沒有抗原刺激，或無藥物治療，病人血漿中的病毒量將逐年緩慢增加，約每年增加7%。此時，人血漿中的病毒量與疾病的發展和預後有關。與疾病發展的關係是，如高病毒量者（》36270 RNA拷貝數/毫升），5年內的發病率爲62%;低病毒量（《4350 RNA拷貝數/毫升），5年內的發病率爲8%，二者之間的5年內發病率爲26%--49%。統計表明，高病毒量者（》100000 RNA拷貝數），每立方毫米血漿中的CD4細胞數每年下降76個細胞，其平均存活期爲4.4年。而低病毒量者（《5000 RNA拷貝數），每立方毫米血漿中的CD4細胞每年下降36個細胞，其平均存活期較長，可超過10年。
1、皮膚症狀
皮膚粘膜是HIV侵襲的主要部位之一。許多艾滋病患者是以皮膚損害爲首發症狀的。在臨牀上有多種表現，如皮疹、全身瘙癢、尖銳溼疣，接觸性溼疣、蕁麻疹等。但皮膚損害最具特徵的是卡波濟氏肉瘤的皮膚改變。
2、全身症狀
約72%的HIV感染者會反覆出現低熱，同時伴有疲乏無力、消瘦、寒戰、體重下降5～22公斤、繼而極度嗜睡無力，無力活動。
慢性腹瀉也是常見的症狀之一。
3、淋巴結腫大
發生率爲55%～100%，當高危人羣患者出現全身淋巴結腫大又不能用其他原因解釋時，很可能與艾滋病毒感染有關。腫大的淋巴結雖然是全身性的，但是多見於頸後、頜下或腋下淋巴結。腫大的淋巴結不融合，質硬，偶有壓痛，表面皮膚無改變。淋巴結腫大的程度與血清內艾滋病抗體滴度高低相關。 此外，艾滋病伴發有淋巴瘤，包括Burkitts淋巴瘤，免疫母細胞淋巴瘤及何杰金氏病等亦可發生淋巴結腫大。
