多數癲癇病人的腦組織存在有病理改變，即所謂“癲癇病竈”。在“癲癇病竈”中，神經病理改變主要爲限局性硬化、限局性瘢痕（感染或外傷後）、腦膜粘連、新生物等導致局部腦組織崩解，供血障礙，神經細胞外液成分改變，組織結構發生紊亂，從而使細胞的生理功能、生物化學結構和新陳代謝等發生異常，給局部細胞電生理改變打下基礎。典型的大腦皮層癲癇病竈有中心區和環形中間帶，代之以瘢痕組織和膠質細胞增生，已不具有神經的興奮性，所以也沒有電活動。環形中間帶的神經細胞數目減少，並由於供血不足及代謝紊亂而發生變性，具有過度興奮性，有異常的電活動，是引起癲癇放電的區域。其異常放電通過周圍正常腦組織而傳播，這就構成了癲癇發作的病理基礎。
有些人爭吵後生悶氣，導致全身抽搐，誘發癲癇，昏倒在地，意識不清。10分鐘後慢慢甦醒。這樣反覆發作，次數頻繁，次，臉、四肢經常是磕傷累累。給患者造成很大的不便。 癲癇俗稱羊角風。患者由於腦細胞過度放電，引起突然而短暫的腦功能失調。導致運動、感覺、意識、植物神經、精神等出現障礙。表現爲突然意識喪失、跌倒、四肢抽搐、口吐涎沫或尖叫，大小便失禁，甦醒後一如常人。癲癇分爲兩種，一是原發性癲癇，原因不明，是醫學尚待解開的謎，緊張、疲勞、驚嚇、刺激等精神因素都可誘發；二是繼發性癲癇，可因腫瘤、血管病、腦硬化、寄生蟲、出血、感染性疾病等引起。 據調查，我國約有1000多萬癲癇病患者，發病率爲7‰。其中藥物不能控制的頑固性癲癇佔25%。癲癇病人早期藥物治療，療效較好。但反覆發作、反覆用藥，形成惡性循環，療效就會逐漸減弱。已經採用兩種以上藥物治療兩年以上的患者仍不能控制癲癇發作時，應採取外科治療。我國大約有200萬癲癇病人需要做手術，但目前國內每年可以開展手術的病人不足1000例。
一旦有人發生了癲癇，作爲家屬及身邊的人，應密切觀察病人發病時間，每次發作持續時間（包括意識喪失時間、抽搐時間），要注意觀察先抽搐的部位，是局部還是全身，是否伴有意識喪失及兩目上視，二便失禁等，這些表現對醫生進行定位診斷有一定的幫助。對於經期發作的病人，發作時情緒激動，可能發生自傷、傷人、毀物、自殺、殺人等過激行爲，應立即採取緊急控制措施，嚴格限制其行爲，以免造成嚴重後果，有些人看到癲癇病人抽搐時常常採用掐人中的辦法，希望以此來終止病人的發作，病人抽搐是大腦過度放電，一旦發作，不能控制，只能等放電終止，抽搐才能停止，所以遇到病人抽搐發作，不要去掐病人的人中，這樣對病人毫無益處。有人在病人陣攣期強制性按壓病人四肢，試圖制止抽搐而減少病人的痛苦，但過分用力可造成骨折和肌肉拉傷，反而會增加病人的痛苦。
