急性會厭炎是會厭粘膜的急性炎性病變，治療不及時常致膿腫形成，兒童及成人皆可見。急性會厭炎一般發於兒童、老年體弱的病人。因爲會厭周圍組織間隙鬆弛，一旦發生炎症很容易出現急性嚴重的水腫，發病急，極易造成呼吸困難，窒息來不及搶救而死亡。
咽喉疼當心會厭炎
會厭是喉的軟骨之一，位於喉的上部，呈葉片狀，像一個蓋子一樣處在氣管與食管的十字路口。靠舌根的一面的黏膜特非常疏鬆，一旦發生炎症很容易堵塞氣道，可導致嚴重的呼吸困難，因此，急性會厭炎是常見的急危重症之一。最近由於近期氣溫低，寒冷、乾燥，急性會厭炎發病有增加趨勢。因此提醒讀者，對咽部腫痛切莫輕視，以免耽誤正常治療而導致窒息或意外發生。
急性會厭炎是喉科重症之一，多發生在冬春流感流行季節，多由乙型流行性感冒病毒、鏈球菌、葡萄球菌等混合感染，異物損傷喉部可導致發病，鄰近器官的炎症波及會厭部、過敏反應也可引。發病年齡在18~70歲之間，誘因有受凍感冒、疲勞、菸酒過度、會厭外傷、年老體弱等。
初起時常僅感咽部疼痛，類似感冒早期表現，容易誤診爲感冒和咽炎，全身表現有畏寒、發熱，體溫可高達39C以上。但數小時後即演變成爲劇烈的咽部疼痛，吞嚥時因食物刺激水腫的會厭，輕者自覺有異物塞於咽部，形成吞嚥困難，常致唾液不能嚥下而流出口外，嚴重時有咳嗽伴嘔吐，如果會厭水腫加劇影響通氣，會厭舌面水腫明顯影響發音，就會伴有發音無力，還會出現吸氣性困難，伴有高音調吸氣性喘鳴及鼾響，發音含混，可迅速引起窒息。
該病特點是起病急驟，病情發展迅速，可在2~3小時內因發生呼吸道梗阻而突然窒息死亡。
