世界大多數人均攜帶有幽門螺旋桿菌，但大多不會出現任何症狀。該菌，特別是某些菌株的感染已被證實可在部分人體內誘發潰瘍的形成。美國國立癌症研究所（NCI）的數據顯示，2%-20%攜帶有幽門螺旋桿菌的人會出現潰瘍，甚至會因幽門螺旋桿菌引發胰腺癌的危險。
胰腺癌是一種致命性疾病，對引起該病的致病危險因素人們知之甚少。
由於胰腺癌很少能早期發現，且人們對病因也知之甚少，因此該病的預後較差。目前已知，吸菸是引起胰腺癌的一項危險因素。也有一些證據顯示，幽門螺旋桿菌可能參與胰腺癌的形成，因爲接受過胃部手術（可能因爲潰瘍）的患者中，術後數年出現胰腺癌的風險性增高。
最近在對男性吸菸者進行的一項研究中，研究人員發現，感染某些特定幽門螺旋桿菌菌株的男性吸菸者發生胰腺癌的風險性高於無幽門螺旋桿菌感染的同類男性。研究結果發表在近期《國立癌症研究所雜誌》中。
即使考慮了吸菸時間、患者年齡和飲食攝入等因素後，上述風險關係仍然存在。
參與該研究的男性吸菸者年齡介於50到69歲之間。研究人員將121名在近10年內患上胰腺癌的男性和226名未患胰腺癌的男性進行了比較。在這兩組人中幽門螺旋桿菌感染者的比例分別爲82%和73%。
儘管初步比較顯示，兩組患者中大多數人都感染有幽門螺旋桿菌，但在考慮了其它因素之後，幽門螺旋桿菌感染仍是引起胰腺癌的一項危險因素。這種危險關係在細胞毒素相關性基因A陽性菌株感染的患者中最爲明顯，該菌株被認爲具有更大的致癌作用。
幽門螺旋桿菌引起胰腺癌的機制目前不是十分清楚，但研究人員注意到，該菌感染可誘發胃內出現持續性的炎症反應，而胰腺內的慢性炎症與胰腺癌的發病有關，這提示幽門螺旋桿菌對胰腺的作用方式可能與對胃的作用方式類似。
然而，研究人員提醒說，由於本研究只是針對男性吸菸者進行的，因此在作出任何結論之前應進行更多的研究。
NCI的數據顯示，今年大約將有29000名美國人被診斷爲胰腺癌，其中只有20%的人能在確診後存活一年以上，這使得胰腺癌在美國各種癌症中死亡率位居第五位。
