人們擔心通過飲水、食品，包括共同進餐和使用未經消毒的餐具等途徑傳染，主要是擔心唾液有傳播艾滋病病毒的作用。事實上，在全球所有資料中尚未發現一例是因爲接吻而感染艾滋病病毒的。最近，美國科學家在研究唾液時發現，唾液中有一種蛋白質在試管中可以有效地抑制艾滋病病毒感染人體免疫細胞。據稱，這種保護作用可以持續長達４個星期。這個發現可以解釋接吻之類的口腔接觸和共同用餐不會傳染艾滋病的原因。
另外，現在各國的研究發現，艾滋病病毒在外界環境中的抵抗力很弱，它們甚至暴露在空氣中很快就會死亡。它與流感及百日咳等傳染病的傳播不同，不能通過空氣播散，也就是說不能通過呼吸道而感染。因此，與艾滋病患者同在一個班裏上課，同在一個車間或辦公室工作，都不會受到感染的威脅。
同樣，艾滋病也不能通過日常的生活接觸而傳染，包括皮膚的接觸如握手和觸摸，甚至同感染者一起游泳、共用廁所和浴盆，接觸病人使用的器具如衣服、被褥、貨幣等，即使在艾滋病患者的家庭中，如沒有接受哺乳或彼此之間沒有性接觸，其他成員也不會受到感染。美國曾調查過１８０００名艾滋病患者的家庭成員，其中除感染者的性伴侶外，無一人被感染。因此，與艾滋病患者一般性的交往，到各地進行旅遊度假，甚至照顧和護理艾滋病感染者和患者，只要遵守一般的衛生防護規則，就不會有危險。
事實上，艾滋病病毒對外界的適應能力相當弱，病毒對各種理化因子的耐受力尚不及乙型肝炎病毒。因此，凡是用於滅活乙型肝炎病毒的理化因子均可使艾滋病病毒失去活性，甚至用自來水沖洗，水中的餘氯都能殺滅艾滋病病毒。
