老年人對藥物的耐受性差，藥物在老年人體內的半衰期延長，老年人對藥物的反應個體之間差異很大。
因此，我們對老年人用藥，除了要有明確的用藥指徵外，還要探索最適宜的用藥量。對於這個問題，各家意見不一。
有人認爲，應按年齡來調整劑量：即從50歲左右開始，每增加1歲藥量應減少成人常用量的1％；有人認爲60歲用成人常用量的1／3，70歲用1／4，80歲用1／5。多數學者認爲用年齡和體重綜合衡量用藥量較科學，以地高辛爲例，青壯年（體重70公斤）用0．4毫克，老年患者（體重70公斤）60歲用0．27毫克，70歲用0．24毫克、80歲用0．21毫克。
因此，不少國外老年臨牀工作者採用“從小劑量開始”的服藥方法，即按成人的l/5或1／4、1／3、1／2、2／3、3／4等順序用藥。一般情況下，60—80歲的老年人用成人量的3／4—4／5；大於80歲的用成人量的1／2。
我國老年人的用藥劑量，通常根據年齡、體重和體質情況而定，同時也注意用藥的歷史，一般是使用青壯年人的“最小劑量”；
對年紀較大、體重較輕、一般情況較差的老年患者，應在“最小劑量”的基礎上再減量用藥；
對不常用的藥物或新藥，首次使用時也應在“最小劑量”的基礎上再減量使用。
