一項專門研究疼痛“安慰劑”的新課題提出：適當的暗示可以使藥物的療效加倍。
研究者首先把志願者置於核磁共振機器中，分別在他們的手臂上給予電震和熱刺激，於是，大腦的疼痛反射被激活，這時，科學家爲這些志願者的手臂上塗抹“止痛”藥膏，實際上，只是普通的護膚品。
當志願者重新再接受“刺激”時，他們普遍表示疼痛有顯著緩解。並且大腦中的疼痛迴路的確顯示：他們感覺好多了。
接下來，科學家又在這些病人手臂上塗抹藥膏，但這次明確這只是普通的藥膏，志願者們又恢復了原先疼痛的感受。
科學家們提出：當醫生建議一位病人使用某種藥物的時候，很關鍵的一點是暗示他，這個藥的確有效，這樣就能提高療效。
反之，如果你僅僅介紹藥物，而對藥物的療效不置可否，甚至表現出對藥品或治療方法沒有信心，那麼療效會比藥物本身實際應該起到的作用少得多。
