說起急救，很少有人會想到中藥。其實，中藥也有急救三寶，即安宮牛黃丸、紫雪丹、至寶丹。與安宮牛黃丸相比，紫雪丹和至寶丹卻鮮爲人知。北京中醫院急診科主任醫師姚衛海指出，目前安宮牛黃丸用得最多，紫雪丹相對少些，至寶丹基本不用了。
三寶都是老方子
安宮牛黃丸出自清代吳瑭著的《溫病條辨》，由牛黃、犀角、麝香、黃連、黃芩、生梔子、硃砂、珍珠、冰片、明雄黃、鬱金組成。中醫認爲，心在人體內猶如君主，心包則是心的宮殿。安宮形容服藥後能使心安居其宮。姚衛海介紹，時至今日，安宮牛黃丸的配方有了少許變化，如使用人工牛黃，犀角也改用水牛角濃縮粉代替。但姚衛海認爲，這並不影響藥效。多年來的實例表明，大量水牛角足以與犀角媲美。
紫雪丹在三寶中歷史最悠久，因爲外觀如霜雪紫色，且藥性大寒、冷若霜雪，故得名紫雪丹。該藥包含石膏、寒水石、滑石、犀角、羚羊角、木香、沉香、元參、升麻、甘草、丁香、朴硝、硝石、麝香及硃砂等。如今市面上較多的是該藥的另一種劑型紫雪散。
至寶丹集衆多名貴藥材於一身，療效卓著，得到它的人如獲至寶，故此得名。該方初見於《靈苑方》一書，。至寶丹的古方原先不僅有麝香、犀角、琥珀等昂貴藥材，還需要用金銀箔各50片，這是爲了加強藥方中琥珀、硃砂的鎮驚安神之效。如今，至寶丹中的犀角也已改成了水牛角濃縮粉，目前市面上常見的是局方至寶散。
三寶主治熱病昏迷
中醫溫病學是急性熱性病和傳染病的臨牀學科，急救三寶主要治療感染性和傳染性疾病，都是清熱開竅的代表性藥物。因此又名溫病三寶。但三者藥性不同，安宮牛黃丸最涼，其次是紫雪丹，再次是至寶丹。安宮牛黃丸適於高燒不退、神志昏迷、稀裏糊塗的患者。紫雪丹適於伴有驚厥、煩躁、手腳抽搐，常發出響聲的患者。至寶丹對昏迷伴發熱，神志不清、不聲不響的患者更適用。綜合這些特點，中醫口口相傳的使用訣竅就成了乒乒乓乓紫雪丹、不聲不響至寶丹、稀裏糊塗牛黃丸。
中醫辨證熱閉心包的患者，西醫診斷的流行性乙型腦炎、流行性腦脊髓膜炎、急性腦血管病、肝昏迷、中風、呼吸系統疾病、小兒高熱驚厥以及感染或中毒引起的高熱、神昏等，都能使用安宮牛黃丸。1956年，北京、河北等地暴發大規模乙型腦炎，當時大批中醫學家指出，用安宮牛黃丸可能效果更好，因此毛澤東還做出批示，鼓勵使用該藥。
至寶丹適用於西醫診斷的流行型乙型腦炎、流行性腦脊髓膜炎、冠心病、心絞痛、尿毒症、中暑、癲癇等，中醫辨證屬痰熱內閉心包。紫雪丹除了清熱開竅，對伴有驚厥、四肢抽動的高熱、昏迷患者特別適用。如今，許多幼兒都會因爲扁桃腺發炎、化膿等而引起高熱驚厥，紫雪丹就有很好的退燒、止痙作用，因此家有幼兒，不妨在醫生指導下使用紫雪散，並配以其他湯藥進行治療。
