調查顯示，目前老年人日常用藥少則3—5種，多則7—9種。老年人生活中的大部分時間似乎都是在嚴格遵守每幾小時需服藥一次的等待中度過的。
然而，醫生卻指出，由於大部分老年人缺乏對藥物的性能、藥理常識的基本瞭解，對老年人的生理特點也缺乏足夠的認識，盲目吃藥往往會適得其反。
專家張亞同說，隨年齡的增加，人體各系統、器官、組織的結構和功能都在發生變化。如心臟指數每年下降0.8%左右，腎血流量每年減少1.9%，肝血流量減少1.5%，腦血流量減少0.4%。
70歲左右的老人，平均胃酸缺乏20%—30%，老年人體內總水分減少10%—15%。這些機體臟器、組織結構和功能的減退，尤其是心、腎功能的減退直接影響了藥物的吸收、分佈、代謝及清除。
另有統計資料表明，使用1—5種藥物時，不良反應發生率爲3.4%，使用6種以上藥物時，不良反應發生率爲4.7%，可見同時服用大量藥物或長期不規範用藥會給老年人帶來很大的危害。
“老年人同時用藥不能超過5種。”張亞同強調，要明確治療目標，抓住主要矛盾、選擇主要藥物治療。
凡是療效不確切、耐受性差、未按醫囑服用的藥物都可考慮停止使用，以減少用藥數目。如果病情危重需要使用多種藥物時，在病情穩定後仍應遵守5種藥物原則。
