清代趙學敏在《本草綱目拾遺》一書中稱三七爲“藥品中最珍貴者”，又說“人蔘補氣第一、三七補血第一。”
民間醫生曲煥章取用地道藥材三七等，研製出專治療跌打損傷的中成藥“雲南白藥”。
中國體壇飛人劉翔去美國休斯敦，請名醫克蘭頓爲其進行手術，清除了跟腱中的鈣化點後，恢復情況良好。營養師特意讓家人給他燉三七肉鴿湯輔助食療，以促進傷口癒合。
三七因主產於雲南、廣西，有“南方人蔘”之別稱。與人蔘、冬蟲夏草、燕窩等均爲人們較熟悉的名貴中藥。三七載入藥物典籍應用已有400餘年歷史，李時珍首次將其錄入《本草綱目》時稱：“此藥近時始出，南人軍中用爲金瘡要藥，雲有奇功。”
三七又名山漆、金不換、參三七（與人蔘同屬五茄科）。“合金瘡，如漆粘物也”，“金不換，貴重之稱也”。據傳，一次李時珍去南京趕“三皇會”（藥材交易會），在藥王廟前的地攤上，看到一雲南藥商擺着一種圓錐形褐黃色植物的根，識藥無數的李時珍從未見過這種藥，便上前請教，藥商說：“它叫三七，雲南特產，可止血化瘀定痛，是西南軍隊中的金瘡要藥。”他還講述了具體事例：有人被刀砍傷，流血很多，取三七研末外敷，傷口馬上不痛且結疤很快；一位婦人產後出血不止，服用三七後就止住了……
李時珍取一細根頭放入口中咀嚼，其味苦後回甘，憑往日經驗，覺得可帶點回去一試，便問：“我買一兩如何？”藥商告知，此藥貴重如金，李時珍傾囊而出錢尚不足，只得輕嘆一聲，將欲離去。雲南藥商見其面善清瘦，身後跟着一揹着裝有多種藥材大包的青年，估計這是位對醫藥深有研究的人，便喊住他請教大名，“我叫李東璧（時珍的字）。”“啊，原來是蘄州李先生，久仰久仰！今日有緣相見，幸甚！我送你一兩三七，願你能爲更多人治好病，也算是初交之禮吧。”雲南藥商抓起幾塊三七遞到李時珍手中。李時珍回去後取三七試用數人，效果勘驗，並多方面收集其治療作用，首次將其載入《本草綱目》中。
三七的特長是“生打熟補”。即生用治跌打、熟用（炮製後）補氣血。《本草新編》稱：“三七根，止血神藥也”，《醫學衷中參西錄》說：“化瘀血而不傷新血，允爲理血妙品”，可見“金不換”作爲三七的別稱，名副其實。正如清代朱東樵《本草詩箋》所贊 “人蔘形似功堪並，甘苦兼溫不換金。”
