準確地說出現肝腹水的患者才需要限鹽，無論是肝癌還是肝硬化患者，因爲過多攝入食鹽將直接導致腹水，進而形成頑固性腹水，加重心臟負擔。如果沒有出現腹水是不需要刻意限鹽的，慢性肝炎患者和正常人一樣，每天每人食鹽量不超過5克。
需要強調的是，肝炎患者最好不要吃醃製食品，原因並不是“怕鹹”，而是醃製食品在製作過程中易被細菌污染，而且因爲增香、防腐等工藝需要，人爲地加入亞硝酸鹽作爲食品添加劑。肝炎患者本身肝功就差，食用後會加重肝臟代謝及解毒功能，造成轉氨和膽紅素升高，進而加速病情進展。
鹹肉、臘腸、醃鹹菜等都是很容易判斷出的醃製食品，需要禁食，但幹海貨，如需泡發的幹海帶、乾魚、幹蝦等海鮮類食物，往往會被人們忽視。事實上，這類食品也屬醃製食品範疇，乙肝患者最好少吃，除損害肝臟外，還可能刺激胃腸道黏膜，出現消化不良等症狀。
其實，肝炎患者在正常飲食基礎上，儘量做到“少一點”，即少放油、少吃肉、少食生冷而刺激性食品;“低一點”即低脂肪、低鹽和低糖食物;“多一點”，即多食蔬菜、水果以及豆製品，以補充足夠的維生素和纖維素，也有助於促進消化功能。
