甘薯又稱紅薯、白薯、番薯、紅苕、山芋、地瓜等。現代科學研究發現甘薯中含有人體需要的多種營養物質，每500克甘薯可產生熱量635千卡，含蛋白質11.5克、糖14.5克、脂肪1克、磷100毫克、鈣90毫克、鐵2毫克，胡蘿蔔素0.5毫克，還含有維生素A、B1、B2、C、尼克酸與纖維素等。甘薯中維生素B1、B2含量爲大米的3～6倍，胡蘿蔔素含量比土豆．芋頭、玉米高600倍，維生素含量是蘋果、葡萄、梨的10～30倍，居同類果蔬、糧食之冠，可與柑橘相媲美，因此被譽爲保健營養珍品。
甘薯高居抗癌榜首
甘薯含有的去氫表雄酮活性物質與人體其他物質合成一種膠質物質，可抑制癌細胞的生長髮育。日本國家癌症研究所對26萬人的飲食與癌症的關係進行調查，發現生、熟甘薯對癌症的抑制率分別爲：94.4%和98.7％，在20種抗癌食物中，甘薯高居抗癌榜首。
甘薯營養價值十分喜人
據《本草綱目》記載：甘薯有補虛益氣、健脾強腎、消腫解毒之功效。因甘薯中含有一種去氫表雄酮的激素，稱爲長壽因子，吃了可以恢復青春活力，益壽延年。據調查發現，山東某市百歲老人的主食竟然是地瓜，廣西的百歲壽星對甘薯也有特別嗜好。#p#副標題#e#
甘薯高居抗癌榜首
日本東京大學科學家對130種植物性食物抑制膽固醇生成的功效進行研究，發現甘薯、毛豆、姜、芹菜等均有抑制膽固醇的生成作用，其中甘薯抑制膽固醇的生成功效是其他蔬菜的10倍，
甘薯中還含有豐富的纖維素及澱粉，吸收腸內大量水分，促進腸蠕動，並能生津益氣、潤滑腸道，每天吃250克~500克即可舒適順利排便，是便祕的最佳食品。能夠促進胃腸健康，防止胃腸炎和潰瘍病的發生。
甘薯又是輕身美容減肥的食品，含有植物雌激素，有保持人體皮膚細膩、減少皮下脂肪堆積作用，其脂肪含量也較低，是理想的減肥食品。
甘薯中有一種多糖蛋白質的混合物，由膠原和黏多糖物質組成，能保持關節腔滑膜組織的潤滑作用，使軟骨具有一定彈性，防止關節退變和消除炎症作用。#p#副標題#e#
甘薯全身都是寶
甘薯全身都是寶，各個部位均有不同的醫療效果。據我國民間驗方記載，用鮮甘薯葉100克和適量冬瓜同煮可治糖尿病；甘薯藤100～150克加鹽炒黃，用開水沖服治療腹痛腹瀉等病；將甘薯皮搗爛外敷治乳癰和潰瘍有一定療效。甘薯粥可治溼熱症和習慣性便祕；甘薯曬乾，磨成粉加白糖開水沖服，可治口乾咽痛等症。
日本科學家山川理研究發現甘薯葉有抑制病毒增殖作用，甘薯葉提取液能夠有效地防止細菌和病毒的繁殖。甘薯降脂功效顯著，日本科學家認爲，不久的將來，具有“天然”、“綠色”而不存在安全隱患的降脂保健藥可從甘薯中提取。
由於甘薯具有奇特的保健營養功效，能促進人體新陳代謝和生長髮育，如果與米麪配合食用，可發揮蛋白質的互補作用，大大提高營養價值，對嬰幼兒生長髮育必將起到良好作用。
總之，甘薯潛藏的保健營養奧祕正在被揭開，它會更加造福於人類。
