以色列西弗自閉症研究和診療中心和哥倫比亞大學科學家最新研究發現，在一個人的鼻子裏噴灑催產素有助於克服其社交羞澀感，增強信任感，並且能使其更容易“合羣”。但是催產素噴鼻劑對本來就很自信的人幾乎不起作用。
科學家們以27名健康成年男性爲對象，對催產素在促進人際間相互理解方面的作用展開了研究。新研究隨機向參試者鼻腔中噴灑催產素或安慰劑，之後要求參試者完成一項“移情作用精確任務”，該任務旨在測量參試者對他人思想和情感的解讀能力。任務包括：觀察別人談論生活中各種情感生活，然後給“別人的感受”打分。科學家還利用AQ測試(自閉症測試)測量了參試者的社交能力。
結果發現，催產素的確能改善“移情作用”(人際間相互理解)，但是這一作用僅限於那些社交能力差的人羣。在不考慮催產素或安慰劑的情況下，參試者的社交舒適感越強，其“移情作用精確任務”完成情況就越好。然而，社交能力較差的參試者在接受催產素噴鼻之後，社交表現顯著改善。
美國紐約西奈山醫學院的珍妮弗·巴茨教授表示，大量研究認爲催產素有助於所有的人提高社交質量，但是新研究發現，催產素的這一積極作用只適用於社交能力較弱的人羣。催產素對社交能力較強者毫無作用可言。
巴茨教授表示，雖然這項研究仍需要進一步研究證實，但是這項新研究結果表明，催產素可使患有嚴重社交缺陷的人或自閉症患者大受裨益。
