美國聖地亞哥一項研究發現，朋友衆多的人大腦也許真的與衆不同：對於那些有着大型的交際網，社會交往技巧高超的人來說，他們大腦中的特定區域比朋友少的人更發達，大腦中的連接也更順暢。
該研究已經發布在了12日在美國聖地亞哥舉辦的神經科學學會年會上，認爲社交活動與大腦結構之間存在關聯。
據英國牛津大學的神經科學家瑪麗安·努南介紹，他們想要研究大腦是如何在複雜社交環境中運轉的，想要了解人類的大腦能夠處理多少的親朋好友關係。
目前，科學家們依然沒有了解大腦在複雜的社會情境中控制人類行爲的方式，也尚不清楚大腦中哪個區域與自閉症或精神分裂症之類的異常社會行爲有關。
人們曾通過研究恆河猴發現，生活在較大社會關係中的動物大腦中負責面部識別與推斷其他個體意圖相關的區域較爲發達。
爲了解人類大腦中的這種差異，努南和她在加拿大麥吉爾大學的同事招募了18名志願者進行腦成像結構研究。研究中他們先了解了志願者在過去幾個月內的社交互動程度，以此來判斷這些志願者的社交網絡大小。
與恆河猴的情況類似，在社交網絡較大的人當中，大腦的某些區域被增強了，連接也變得更活躍。在人類身上，這些區域是顳部頂骨連接部位、前扣帶皮層以及吻側前額葉皮層（BA10-布羅德曼10區）--這些都是人類大腦中負責想法、信念，與“心理化”有關的大腦網絡中的一部分。
據瑪麗安·努南介紹，這些不同的大腦區域各自爲陣進行工作，而被聯接的區域就能夠協調運轉，當他們之間的聯接順暢時，這些區域的協調就會更加和諧。
另外，研究人員們還對人們的社交網絡大小是否受白質通路（白質是連接大腦中不同區域的神經纖維）變化的影響進行了相應的測試，他們再次發現社交網絡較大的人大腦中的白質通道連接更順暢。
研究人員還不能夠確定是不是社交互動行爲引起了大腦結構和連通性的改變，也有可能社交能力強的人大腦天生具有這樣的特性。
在猴子的實驗中，是研究人員決定了猴子社交網絡的大小，所以他們把猴子大腦中發生的改變歸結於社交活動。
瑪麗安·努南認爲，相似的過程在人腦中也進行着，但還需要長期的研究才能證實這個觀點。她補充說：如果與社交相關的大腦區域更發達，可能暗示大腦中的其他區域就相對較小。（實習編譯：陳鷺榕 審覈：邱天華）
