牙病通常是由於細菌感染引起牙齦組織發炎病變所致，不及時治療則會導致慢性炎症揮之不去。孕期牙病特別是一大惱人問題。由於身體激素猛然變化之故，孕婦更容易得牙病。然而，標準的基於四環素的牙病療法並不提倡，因爲該療法可能對胎兒造成危險。但是，大量證據表明，牙病本身又會增加早產危險。
賓夕法尼亞大學牙科學院的馬喬裏·傑夫科特博士及其同事對“孕期牙周病非藥物療法降低早產危險”這一課題展開了研究。新研究涉及322名有牙病的參試孕婦。這些孕婦被隨機分成兩組，一組接受一種侵入性洗牙治療，並接受口腔衛生輔導。另一組孕婦只接受口腔衛生輔導。生完孩子之後，所有參試婦女都接受了牙病治療。
研究發現，接受洗牙治療的孕婦和未接受治療的孕婦的早產比率分別爲45.6%和52.4%。深入分析發現，孕期成功治療牙病的孕婦，早產危險顯著降低。在洗牙組孕婦中，有42人的牙病成功得到治療，其早產比率只有10.5%;在111名接受洗牙治療但牙病未痊癒的孕婦中，早產比率爲62%。
研究人員表示，新研究結果對孕期牙病治療具有積極的啓迪意義。孕期牙病非藥物療法安全可靠，且可以降低早產危險。因此，傑夫科特博士建議，婦產科醫生應該建議有牙病的孕婦及時看牙醫，非藥物洗牙療法就是不錯的選擇，但是“成功治療”至關重要。
