美國電動汽車製造商特斯拉公司3月30日說，數天前一起特斯拉汽車致命車禍中，事發時汽車的自動輔助駕駛功能處於使用狀態，駕車人雙手沒有放在方向盤上。
這是2016年以來特斯拉汽車在自動輔助狀態下在美國第二起致命車禍。
一名駕車人3月23日上午駕駛特斯拉Model X型運動型多功能車（SUV），在加利福尼亞州芒廷維尤一條高速公路行駛，撞上混凝土隔離帶。他的車前部損毀嚴重並起火，引發後方兩輛車相繼追尾。駕車人在醫院傷重不治。
特斯拉30日聲明：“碰撞發生前的時段裏，自動輔助駕駛功能處於使用狀態，主動巡航控制中的跟車距離被設置爲最小距離。”
聲明說，汽車的系統發出數次影像提示和一次聲音提示，要求駕車人雙手握住方向盤。“但在事故發生前6秒內，系統沒有檢測到駕駛員將雙手放在方向盤上。從距離高速公路混凝土隔離帶150米處，駕車人可以清晰看到隔離帶並有5秒左右的反應時間。但是，遺憾的是，行車日誌顯示，駕車人沒有采取任何行動”。
車禍發生後，特斯拉公司把事故後果嚴重性歸咎於高速公路上的緩衝欄在先前事故中被撞擊變形卻沒有及時更換。
美國廣播公司報道，車主親屬表示，車主曾多次向經銷商投訴，使用自動輔助駕駛功能時會偏向這次致他死亡的那條隔離帶。
美國國家公路交通安全管理局和國家運輸安全委員會正分別調查這起車禍。
特斯拉公司2016年7月在一份聲明中說，當年5月車禍中，拖掛車在特斯拉車前方橫穿公路，“在強烈日照條件下，駕駛員和自動駕駛都未能注意到拖掛車的白色車身，因而未能及時啓動剎車系統。由於拖掛車正在橫穿公路，而且車身較高，這一特殊情況導致Model S從掛車底部通過時，前擋風玻璃與掛車底部撞擊”。
就2016年事故，國家公路交通安全管理局2017年1月發佈調查結果，“沒有發現自動緊急剎車系統或自動輔助駕駛系統有任何設計和運行缺陷”。
報告說，自動緊急剎車系統採用的技術是爲了防止追尾，無法在所有碰撞形式中發揮可靠作用，包括行駛路線相互垂直情況下的碰撞；自動輔助駕駛功能需要駕車人“持續全神貫注”於交通狀況，準備爲避免碰撞採取措施。
國家運輸安全委員會2017年9月得出調查結論，認定車禍緣於多項因素，包括拖掛車司機沒有主動避讓、特斯拉汽車駕車人“過於依賴”輔助駕駛功能而疏忽大意。根據調查報告，駕車人在將近40分鐘內手握方向盤的時間總計只有25秒。
國家運輸安全委員會認定，死者的行爲顯示，他對自動輔助駕駛系統的侷限性缺乏瞭解。這套系統未能有效確保駕車人始終手握方向盤。
