說起老年癡呆，大家並不陌生。生活中，當我們忘事、記錯事兒時，常自嘲“老年癡呆了”，但大家對這種病了解多少呢？如果有家人得了此病，你知道它又會給家庭帶來什麼樣的影響嗎？
老年癡呆一般指阿爾茨海默病，每年的9月21日是世界老年癡呆日。老年癡呆症患者最早表現爲記憶、思維、行爲障礙，影響工作、家庭、和社會的關係。最終影響基本日常生活能力，增加了自身受傷致殘的機會，增加了照護量，也讓家庭和社會承受了沉重的經濟負擔。因此早期識別，延緩疾病的發生，讓患者得到及時的治療，是必要的。
兩種蛋白質破壞腦細胞致老年癡呆症
老年癡呆症是一種漸進性的神經退行性的疾病，是由神經斑塊與纖維纏結兩種變性蛋白質集聚在腦實質內，逐漸破壞腦細胞，損傷腦功能所致。這兩種蛋白，先是破壞顱內海馬結構和顳葉內側，這是大腦最初形成記憶的部位，導致患者越來越記不住新事物，記憶障礙逐年加重。這兩種蛋白質破壞大腦中部語言中樞，患者就會出現詞不達意、說話含糊不清、甚至失語等語言障礙;病變發展到大腦的前部進行邏輯思維的地方，病人的解決問題、理解概念、或者是做生活中大小計劃的能力下降。繼而侵犯到腦部調節情緒的區域，病人就會發生情緒和感情失控。病變蔓延到腦內產生聽覺、視覺、嗅覺的部位，帶來感覺器官功能的異常，病人就會出現幻覺與妄想等。神經斑塊與纖維纏結蔓延到腦後部，人們最早的記憶也會消失掉。再繼續發展，平衡和協調能力喪失。最後破壞腦部的呼吸、心跳中樞，人就會走向死亡。
如何早期識別老年癡呆症
據悉，這種疾病，從輕度健忘發展到死亡，是一個緩慢而持續的過程。然而，目前診斷老年癡呆，在臨牀上還沒有非常有用的方法，但可選用適當的測試。在早期階段，老年癡呆症很難鑑別，是由於正常老化認知能力下降，還是輕度認識功能障礙，後者往往預示着老年癡呆症的可能。其最突出的臨牀特徵是記憶減退，表現爲對最近發生的事件，記憶障礙，不尋常的重複遺漏和學習新知識困難。例如，老年癡呆症患者可能整天會重複問同樣的問題：如晚餐要吃什麼，或經常錯放物品（眼鏡、鑰匙、錢包）。記憶喪失，特別是學習並記住新的信息。隨着病情的發展，症狀往往表現爲語言障礙更持久和難以完成日常生活中更復雜的任務。患者從較高層次的日常生活能力的損害，如執行金融交易和駕駛汽車能力或使用公共交通工，發展到基本的日常生活能力的異常，如個人衛生、如廁等;還可以出現包括抑鬱、冷漠、焦慮、情緒激動、精神錯亂（妄想、幻覺），徘徊和攻擊行爲問題。
10個老年癡呆症重要標誌中招了沒
雖然早期老年癡呆症具有隱匿性和可變性，但專家指出，10個老年癡呆症重要的警告標誌可以提示老年癡呆症的可能：
1、記憶障礙。癡呆患者早期記憶障礙是輕度的，是對最近發生的事情產生明顯的遺忘，對過去發生的事情卻可以回憶起來。
2、執行熟悉任務困難。患者原來會做的事，不會做了，傾向於簡單重複，或突然忘記爲什麼要做手頭上正在做的事情，比如穿好鞋子，要去哪裏。並且可能出現括約肌控制障礙，生活無法自理，若無人照料會污穢不堪。
3、語言出現問題。患者可能會出現言語障礙，說話錯誤、含糊不清，或者完全失語。
4、時間和地點的失定向。在記憶障礙的基礎上，發生定向障礙，表現爲不知是什麼季節，甚至不知上下午，白天黑夜，不知所在地方是何處;不記得常見的人的姓名，嚴重時連兒、女也不認識，分不出男女性別。
5、判斷能力的下降或缺失。對社會事物的判斷力下降，別人說什麼就是什麼，無法正確地處理人際關係，合理地安排日常生活，計算能力出現障礙，買東西不會算錢，或把錢全送給別人。
6、抽象思維有問題，圖像和空間的障礙。失去了空間立體感，對鏡中的鏡像很迷惑。
7、亂放東西。不記得東西放在哪裏了，常以爲丟了或被偷了。
8、情緒或行爲變化、有強迫和儀式行爲。癡呆早期伴發強迫的特點和儀式行爲，其本質或基於腦損害所致的刻板和僵硬行爲，或源於強迫性人格。
9、個性的變化。沒有明確原因地沮喪、煩惱、恐懼或急躁。可有性格的改變，變刻板、固執。妄想出現在記憶障礙的基礎上。妄想的來源歸因於對環境的錯誤解釋，幻覺帶有器質性特徵，大多是簡單刻板、平庸和帶有家務性的被害觀念，尋常的迫害者爲鄰居、家人或其配偶，自己的東西放錯位置，認爲被人偷去，或懷疑配偶對其不忠。幻覺可使病人心煩，明顯影響其日常生活。
10、社交障礙，主動能力的缺失。患者對於和他人打交道缺乏興趣，拒絕羣體活動。
專家強調，早期發現可以減輕患者的羞恥感，避免意外事故和損傷的發生，能得到更好的照護，這樣患者也可以得到有效的治療，甚至可以幫助戰勝病魔。因此，如果在家庭或社會上發現具有以上這些表現的人，建議他們的家人及時加強看護，及時就醫。
防止老年癡呆症的11種方法
1.每天兩杯蘋果汁。蘋果汁可促進大腦中乙酰膽鹼的產生。該物質與治療老年癡呆症的首選藥物安理申（Aricept多奈哌齊）成分相同。蘋果汁具有提高記憶與學習的速度和準確度的功效。每天吃兩隻蘋果也有相同作用。
2.吃肉桂。吃肉桂有助於改善較弱和低效胰島素（胰島素不耐受），幫助其正常處理糖份。肉桂有助於防止老年癡呆症的發生。肉桂可加入食物和飲料中，每天半茶匙至1茶匙（250毫克至500毫克）肉桂粉就足夠多了。
3.喝咖啡。喝咖啡可緩解大腦衰老。咖啡具有抗炎功效，有助於防止中風、抑鬱症和糖尿病等多種慢性疾病。多項研究表明早喝咖啡有助於降低老年癡呆症和早老性癡呆症危險。芬蘭一項大規模研究發現，中年女性每天喝咖啡3—5杯，20年後，其早老性癡呆危險降低65%。英國梅奧診所專家建議，每天喝咖啡2—4杯。
4.多受教育。多項研究發現，接受正規教育年數越多，老年癡呆症危險就越小。大學教育強化學生注意力、閱讀能力等腦力活動，有助刺激腦細胞之間的聯繫。
5.多社交。多社交有助於改善認知能力。多與朋友外出進餐或參加體育活動、旅行、聚會、看電影、聽音樂會、參加各種俱樂部、參加社區志願活動、常看親朋好友等活動，都有助於改善記憶和思維能力。
6.保護視力。密歇根大學最新研究發現，保持良好視力，老年癡呆症危險減少63%。如果視力不好，那麼每年看一次眼科，並接受相應治療，那麼老年癡呆症危險也會減少64%。眼睛可反應和影響大腦功能，特別是老年人羣。視力不好，一定要及時就醫。
7.每日沉思冥想。經常沉思有助於增加大腦灰色物質，有助大腦修復。每天沉思冥想幾分鐘有助於保護大腦敏銳性，降低早老性癡呆危險。沉思冥想還有助於降低高血壓水平、減輕壓力、抑鬱和炎症程度，改善血糖和胰島素水平，促進大腦血液流動。
8.地中海飲食。“綠葉蔬菜+橄欖油+少量葡萄酒”的地中海飲食，可以使早老性癡呆發病率降低一半。無論你居住在何處，地中海飲食都有助於防止記憶衰退和老年癡呆症。地中海飲食還包括：魚類、堅果、豆類、西紅柿、洋蔥和大蒜等。地中海飲食所含豐富的抗氧化劑是抗衰老的關鍵。
9.室外散步。散步有助於平靜情緒和改善短期記憶。每天可以花1小時散步、逛街、遊植物園等。在植被茂密的地方散步可使注意力和短期記憶改善20%。多接觸大自然，有益大腦健康。無論冬夏，室外散步的效果都一樣好。
10.減少食糖攝入量。吃糖太多會增加早老性癡呆風險。專家建議，不要飲用導致肥胖症的含糖軟飲料。糖攝入來源最好是蔬果和其它自然甜味劑來源。礦泉水、不加糖的冰茶。
