在最近的一項可能爲數百萬患有乳腺癌的女性帶來好處的發現中，研究人員成功地對一種能夠幫助女性身體對抗乳腺癌的疫苗進行了測試。
這種疫苗由美國華盛頓大學醫學院研發。據介紹，該疫苗的原理是“訓練”人體的免疫系統將一種名爲“乳腺珠蛋白-A”的蛋白質作爲標靶，這種蛋白質在癌症條件下會由乳腺組織過量分泌，它在80%的乳腺癌患者身上都被進行了表達。
研究的深作者William E Gillanders表示，能夠將乳腺珠蛋白作爲標靶是一件激動人心的事，這種蛋白質在80%的乳腺癌案例中都被廣泛表達了，在其他的組織中卻不怎麼出現。從理論上說藉助這次的突破醫生們可以在帶來較少副作用的前提下治療更多數量的乳腺癌患者。
雖然研究人員目前還在驗證疫苗安全性的臨牀試驗第一階段，但他們已經發現這種疫苗能夠延緩乳腺癌的發展。研究涉及的14名患有轉移性乳腺癌的女性中有一半的比例在1年的跟蹤研究中體內的癌症未出現進一步發展。
研究顯示雖然實驗對象的免疫系統因爲癌症本身以及化療過程功能都變得較爲低下，但疫苗可成功幫助患者做出免疫反應。
據Gillanders介紹，雖然病人的免疫系統較弱，但他們在研究中對患者血液樣本中的免疫細胞進行分析時觀察到了這些細胞對疫苗的一個生物反應，這一點十分激動人心。研究人員還發現了一些改善的初步證據，顯示出避免癌症長期發展而帶來的患者生存機會輕度提升。Gillanders也補充說這種疫苗在乳腺珠蛋白未被過度表達時無法使用。
他表示，如果在治療開始時便給予病人這種疫苗，她們的免疫系統就不會像其他患有轉移性癌症的病人那樣被破壞。比起這個初步實驗，醫生們在將來應該能夠更有效的對病人的免疫系統進行監控。他透露稱目前已有證據表明疫苗是安全的，今後如果能夠在新診斷患出的病人身上進行實驗將使研究人員更好的瞭解此種療法的有效性。(實習編譯：陳鷺榕 審校：黃志偉)
