刷牙的姿勢應該平刷、循環或垂直?刷牙的時間是30秒，還是要超過一分鐘?應該使用多少牙膏，刷牙之後應該用水沖洗嗎?我們每天都刷牙，但可能很少考慮如何用“正確”的方法來完成這個平凡的日常活動。事實是，沒有人真正知道刷牙的最佳方法是什麼——甚至牙科專業人士。至少倫敦大學學院的一項新研究的作者是這麼認爲的。
研究發表在《英國牙科雜誌》，調查了十個國家的各種牙科專業人士針對如何刷牙的建議。研究者回顧了牙科協會和牙科教科書上介紹的方法。最後他們一致認爲，關於刷牙似乎有很多相互矛盾的信息，常常讓消費者和患者感到困惑。
“公衆需要有關最佳方法刷的確切的信息，” 倫敦牙科大學公共衛生學院的名譽教授兼這項研究的資深作者奧布里·謝漢姆說：“如果人們從牙科協會聽到一些信息，從牙刷公司那獲得一些信息，又從他們的牙醫那得知了另一種說法，難怪他們會對如何刷牙感到困惑。在這項研究中，我們發現了讓人難以接受的不一致的一系列信息的來源。”謝漢姆認爲牙科協會必須統一下有關最好的刷牙方法的說法。
在這項研究中，研究人員發現各種各樣的建議，一些牙醫建議一天刷牙兩次，而另一些人則說應該是一天三次。一些建議以45度角刷牙，而另一些人則說應該垂直刷，而並不是水平的效果最佳。至於時間，一些牙醫建議刷兩分鐘;其他人聲稱三分鐘是最佳的。
沒有證據表明複雜的方法會比“簡單溫柔的刷洗”更爲行之有效，謝漢姆說道。總體而言，缺乏研究證明哪種技術是最好的——這很可能就是在這個話題上大家意見不同的原因。謝漢姆建議“用一種簡單的運動水平輕輕地刷洗牙齒，以四十五度角刷牙可刷去牙菌斑。爲了避免刷牙太用力，用握鉛筆的三根手指握牙刷。這個簡單的方法能非常有效地保持牙齦健康。”
其他牙醫，比如約翰·溫賴特博士，也是該項研究的合作者之一，他說：“[你]刷牙時應集中刷牙菌斑塊最有可能聚集的部位——牙齒和牙齦的交界處以及咬合面——並且清潔的動作要溫和。”直到一個堅定研究確定了最有效的刷牙方法，似乎在大多數情況下，人們都需要“自學成才”。超過一分鐘，並持續輕柔的刷牙，一天至少刷兩次，並且集中刷y-斑塊區域——你應該會做的不錯。(實習編譯：葉秀金 審校：邱天華)
