何女士是湖北團風縣人，家境貧困。14年前，她開始出現胸悶等症狀，並逐漸加重，當地醫院診斷爲風溼性心臟病。由於手術費用較高，何女士只能靠服藥維持治療。
兩年後，何女士發現自己無法平臥，一躺下來就感覺無法呼吸，渾身難受，只好坐着睡覺，並身體前傾，才能度過一夜。此外，她連走路也非常困難，幾乎整天只能坐着。武漢和上海大醫院醫生都無奈地說“已失去手術機會”。
最近一次，何女士突然休克8個小時，隨後帶着呼吸機和氣管插管轉到中南醫院，經胸心血管外科檢查，她的左心房大如足球，手術很容易出現心臟停跳等嚴重併發症，風險極大。
但不做手術，何女士幾乎沒有任何生機，該院趙金平教授決定闖這一關。術中，醫生們將患者的左心房壁一點點摺疊，摺疊一點縫合一點，使異常增大的心臟縮小了一半。術後，何女士各種不適症狀消失，心功能逐漸改善，脫離了生命危險，並前天出院。
