吃蔓越莓好處多。在發表在《實驗老年學》的一項研究中，研究人員稱，蔓越莓補充劑能減少果蠅致癌氧化損傷和氧化應激反應。有益健康的補充足夠在這種昆蟲的三個人生階段：健康、過渡和衰老的任意階段，顯著降低死亡率率和延長壽命的飛。而對於人類來說，這些階段相當於青年、中年、老年階段。
“蔓越莓補充劑的長期效應可能是由於其具有能改變信號通路以及表觀遺傳狀態的能力，”作者孫亞寧和同事們解釋道，他們是巴爾的摩國家衰老研究院的成員。研究的作者指的是一種敏感的機制，能控制基因表達的方式。“我們的研究結果表明，蔓越莓作爲一個豐富的和受歡迎的水果，可能是不同年齡段的人進行抗衰老的一種可行的選擇。”
議題中人生的三個階段，反映了隨着年齡的增長，人體會發生截然不同的變化。在分子水平上，這些調整涉及基因表達和我們的身體內重要分子的氧化損傷。在生理層面，這些階段我們的細胞處理代謝和壓力的能力發生了變化。最後，在行爲和認知方面，老化使人體活動性、學習能力和記憶力下降了。
“生命階段的複雜性質，對開發有效的促進健康和長壽的干預措施，構成了重大挑戰，”該研究的作者寫道：“任何從年輕時就能實現干預措施是昂貴而又不切實際的。此外，在某些生活階段，又可能錯過干預有效期。”
例如，薑黃素——南亞大衆香料薑黃中的一種物質物質——被發現在生命早期（健康階段）時補充是有益的，但在生命後期（過渡或衰老階段）反而有害。相反，丁酸鈉分子所產生的效果是相反的，在果蠅生命後期補充會使其長壽，而不是早期。
在當前的研究中，研究人員給在單獨的瓶中的100到200只果蠅補充高糖飲食與2%蔓越莓提取物。在健康階段補充蔓越莓的果蠅，25%的壽命都延長了，對照組無此效果。過渡和衰老階段的果蠅也受益於他們的飲食中的蔓越莓，壽命延長比控制組高出超過了30%。
總的來說，這項研究是首次顯示，蔓越莓補充劑的有利影響與年齡無關。“據我們所知，蔓越莓的例子首次表明，藥物或營養食品能在三個不同的人生階段能促進長壽，”作者總結道：“未來的研究是必要的，以確定蔓越莓在不同的生命階段如何延長壽命。這樣的研究是很重要的，因爲在不同的人生階段所涉及的機理可能是不同的。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
