研究者報道，在有心血管疾病風險的老年人羣中，血壓波動與認知功能障礙的風險增加有關。
根據荷蘭萊頓大學醫學中心的哲學博士、醫學博士Simon Mooijaart及同事，在一個前瞻性隊列研究中，不管平均血壓水平如何，診所測量的血壓之間較大的波動性預示着更遭的認知表現。
Mooijaart及同事在英國醫學雜誌上在線報道，血壓的波動性也與大腦的結構改變及腦微出血有關。
但是研究者提醒道，血液波動導致認知功能障礙的說法是不可能的。他們說，在其他可能性中，這兩種效應都可能是由於另一個根本原因引起的。
他們指出，但是在其他研究中，血壓波動已經被證明與癡呆症或卒中的風險增加有關。
該研究結果是根據大型隨機PROSPER試驗的數據，這個試驗在70歲或70歲以上人羣中研究普伐他汀（普拉固）的心血管益處，這些人是心血管疾病患者或是心血管疾病的高危人羣。
在目前的分析中，Mooijaart及同事分析了早期研究中5461名參與者的數據，這些參與者平均年齡爲75.3歲，在平均3.2年的隨訪期間，每3周進行一次血壓測量。
他們將每兩次診所測量的血壓之間的波動定義爲每兩次血壓測量的標準差。
在最初的研究開始時，Mooijaart及同事採用簡易精神狀態檢查（MMSE）測試了參與者的認知功能，而在研究結束時運用標準測試檢測參與者的選擇性注意力、處理速度及即時和延時記憶。
他們也分析了亞組中553名荷蘭志願者的MR影像，這些參與者的MRI及血壓波動數據均可以查到。
收縮壓和舒張壓的較大幅度的波動與如下測試中更糟的表現有顯著的聯繫：
檢測選擇性注意力的Stroop測驗（P《0.001）；
測試處理速度的字母-數字編碼測試（二者P《0.001 ）；
測試瞬時記憶的即時圖畫-詞彙學習測試（二者P《0.001 ）；
測量延遲記憶的延遲圖畫-詞彙學習測試（二者P=0.001）。
Mooijaart及同事報道，這種聯繫與平均血壓、心血管疾病及心血管危險因素無關。
通過研究MRI數據，研究者也發現收縮壓和舒張壓的大幅度波動均與較小的海馬體積及皮質梗死的風險有明顯的聯繫。
研究者發現，舒張壓的較大幅度波動與所有類型的微出血（P=0.01）及皮質下微出血的較高風險有聯繫（P=0.004）。
Mooijaart及同事表明心血管危險因素是引起血壓波動及認知功能障礙的可能的常見原因中最有可能的一個。
但是他們補充說，血壓波動反映了血壓調節的不穩定性，而且血液流向了重要器官，例如腦，或者血壓的較大波動可能意味着大腦的部分區域偶爾沒有獲得足夠的血液，因此導致了認知功能障礙，這也是有可能的。
他們說，但是考慮到癡呆症是一個主要的公共健康問題，需要干預性研究來證實是否減小血壓的波動可以降低老年人發生認知功能障礙的風險。
