日本札幌醫科大學研究人員發現，啤酒花中的化學物質蛇麻烯具有抗炎功效，可有效防止導致感冒、肺炎等呼吸道疾病病毒侵入人體。
新研究負責人淵本表示，導致呼吸道疾病的呼吸道合胞病毒（RS病毒）在冬季更加活躍。該病毒會導致嬰幼兒罹患嚴重肺炎及多種出現呼吸困難問題，但是，目前還沒有遏制這種病毒的疫苗。該病毒也會導致成人出現類似感冒的症狀。
日本研究人員表示，由於啤酒中的蛇麻烯含量極小，人們必須喝下30罐12盎司（350毫升）的啤酒，才能達到對抗感冒病毒的效果。因此，科學家希望能研發出老少皆宜的含有蛇麻烯的食物及非酒精類飲料，以幫助人們抵禦冬季感冒。蛇麻烯的苦味讓人很難忍受，特別是很小的孩子。
不過，西班牙巴塞羅那大學附屬醫院啤酒研究專家拉蒙·埃特魯奇教授早期研究認爲，少量喝啤酒就能發揮多種保健作用。啤酒的主要保健功效包括：啤酒富含多種自然抗氧化劑和維生素，有助於防止心臟病和肌肉恢復。黑啤酒氧化劑含量更高，可逆轉人體內細胞損傷。啤酒花含有多酚類物質，可降低血脂、抗擊癌症和殺滅病毒。另外，由於啤酒中富含硅，有助於防止骨質疏鬆症。
