骨質增生是骨骼在生理活動中部分骨質失去正常形態而出現異常，比如長有刺狀，有嘴脣形，波浪形，圓形等等。看似多出了一部分，其實是人體一種常見的生理現象。好發於頸椎、腰椎、髖、膝、踝、跟骨，以及上肢多見於肘關節，指間關節等處。膝關節最好發，因爲擔負着身體的全部重量。當人在行走時，一隻足擡起，另一隻足落地，這時，身體的全部重量都壓在落地下肢的關節上(包括膝關節)，此時膝關節上受到壓力遠遠大於其它各關節，這是導致骨質增生的主要原因。
骨質增生通常又形象地叫“骨刺”、“骨贅”等。骨刺是骨質增生的一種叫法，形狀象刺，在膝關節、足跟都可表現爲刺狀增生。中醫稱骨質增生爲“骨痹”。西醫稱骨質增生及其引發的疾病稱爲退性性關節炎、肥大性關節炎、骨關節病、骨退行性改變等等。
如果由增生而引起疼痛、麻木、身體不適等狀況就應治療。治療不是消除骨質增生，因爲增生是一種人體內的正常生理現象，只要沒有引起病理改變，就可以與骨質增生和平共處。如果引起關節軟骨損傷，韌帶軟化、滑膜一些部位的不適及無菌性炎症表現，應當就治。只要及時治療，是可以康復的。正規治療原則是：“控制骨質增生髮展，軟化正在形成鈣化組織，消除炎症，促進損傷組織癒合，解除疼痛，達到臨牀治癒。”然後堅持康復保健鍛鍊控制病情復發。治療時，有些醫生說他的藥可以消除或溶解骨刺，永不復發，這是不科學的，如果藥能消除骨刺，不是會將正常的骨骼也一起消除了嗎!請患者勿聽庸醫謬談。
骨質增生患者常伴有骨質疏鬆。骨質疏鬆常由缺鈣引起，但患者血鈣往往反而會增高，這是什麼原因呢?問題的關鍵還在於鈣。缺鈣，使甲狀腺功能刺激代償，動員骨鈣釋出以保證血鈣而維持生理需要。這樣使得骨鈣缺少，而血鈣、細胞內鈣和組織間鈣增加。由於血鈣增加，使降鈣素功能增加，促進成骨活動及新骨形成，在骨骼某些部位形成骨質增生。鑑於此，應當建議，對頸肩腰腿痛患者，重視隱匿的缺鈣現象，積極按常規補充鈣劑。
關於補鈣，外、骨科補鈣似有侷限，跟婦科的專業看法又有差距：因爲婦科認爲女性到了更年期就可能由於雌激素減少而缺鈣，必須及時補充尼爾雌醇片。這是非常重要的，年長女性應當與補鈣片同步進行。醫生指導用藥。
骨質增生的預防措施要注意適當運動，以下兩方面可留意：
1. 避免長期劇烈運動。長期過度的運動是誘發骨質增生的原因之一。長期劇烈的運動可使骨骼及周圍軟組織受力不均、負荷過重，從而導致骨質增生。
2. 適當進行體育鍛煉。避免長期劇烈的運動，並不是不需要運動，恰恰相反，適當的體育鍛煉是預防骨質增生的上佳方法。因爲關節軟骨的營養來自關節液，而關節液只有靠“擠壓”才能夠進入軟骨，促使骨骼的新陳代謝。適當的運動，特別是關節的必要運動，可增加關節腔內的壓力，有利於關節液間軟骨的滲透，減輕關節軟骨的退行性改變，從而減輕或預防骨質增生，尤其是關節軟骨的增生和退行性改變。
因此骨質增生康復的方法在於運動，意義在於消除或減輕增生部位的疼痛以及由此而造成的功能障礙，最大限度地恢復其生活和勞動能力，改善和提高患者的生活質量。同時，骨質增生的康復方法還包括輔助療法，目前方法很多，如推拿、按摩、針炙、牽引、椎管注射、內服外用藥物等。但不少方法效果不佳，或只能緩解症狀起不到治本的效果，不能從根本上解決問題。所以主張取材於自然，取材於社會，求助於人體自身，有對人體無傷害、無痛苦、能治能養、簡便易行的優點的科學方法，是非常重要的。這裏着重補充適合於骨質增生症這種慢性病的治療、調養的上佳方法。在指導病人進行康復治療的過程中，應正確處理以下幾個問題：
1. 引導病人正確認識骨質增生。使病人認識到骨質增生是一種正常的退行性改變，每位老年人都有程度不同的骨質增生，骨質增生症和其它情況一樣，都是變化的，它在人體上是一個病理過程，也可以是一個生理過程，不是永恆不變的，而是時常受各種因素所左右的。只要消除了軟組織無菌性炎症，病情就會好轉。病人應振奮精神，樹立信心康復。
2. 醫患協作。醫患雙方要同心協力，爲早日康復充分發揮兩個積極性。醫護方面樹立一切爲病人服務的思想，努力提高醫療技術水平，手到病除。患者方面主動配合治療，在醫護人員指導下積極地進行“自我治療”，患者的積極性對療效起着重要作用。
3. 處理好局部與整體、動與靜、康復與醫藥的關係。要通過擺事實、舉例子、使病人心理上從傳統觀念中擺脫出來，明確三個方面的主次關係。 1 、整體與局部的關係。整體是病人，局部是指疾病。在病人的心理中，疾病佔主要位置，往往忽視全身情況。實際上由於病痛折磨，日久天長，全身許多系統的功能都有了變化，所以在康復醫療的過程中，要局部與整體兼顧，使全身系統的功能都得到調動、恢復和增強。 2 、動與靜的關係。得了骨質增生症，突出的症狀是疼痛，影響了關節、肌肉的正常活動，在急性期或慢性活動期，適當臥牀休息是必要的，但必須指出，在病情允許的情況下應儘早下牀活動，堅持功能鍛鍊。 3 、康復與醫藥的關係。骨質增生患者在疼痛嚴重時，要以醫藥救治爲主，康復爲輔。由於藥物有副作用，所以不宜長期服用。在慢性期和穩定期，應該以理療和適當活動爲主。
4. 適當鍛鍊，增強體質。鍛鍊方法多種多樣，建議患者常年堅持下去。如太極拳、慢跑、交誼舞和走動等，這些健身活動的目地在於增強體質，這是抗病的基礎。需要注意的是，健身活動要循序漸進，勞逸結合。不能勉強，更不能急於求成，貴在持之以恆。
5. 人與天地相適應。人生活在天地之間，經常會受到自然界中各種因素的影響。骨質增生與風溼寒邪有關，應預防風溼寒邪再次侵襲，注意自然季節氣候和天氣的變化，採取有效的預防措施，不斷總結經驗，學會掌握與天地相適應的本領。
前面說過，如果一定要問“骨刺”能否消除，嚴謹的醫學工作者的回答是：不能。稍有常識的人都能理解，所謂骨剌就是正常骨組織增生了部分，與組織密切相連;增生後的關節面負重面積增大，承受的壓力相對減少，關節的穩定性和負重能力增強，從這個角度講，骨質增生是人體自我保護的代償性反應。事物都是一分爲二的，當增生的骨質對其它組織產生壓迫時，就會使人產生疼痛，麻木等不舒服的感覺。許多專家都指出“骨剌”這個名稱不妥當，不能反映疾病的真實特點，容易引起誤解。似乎骨端有剌類東西引起了疼痛，應當把這些刺頭剔除了。實際上不是這回事，骨質增生不是一種獨立的疾病，就象老年人的頭髮變白和皺紋增多一樣，是正常的生理退行性變化。不必爲此憂心忡忡，爲求醫浪費精力和錢財。經化驗測定，增生的骨質和人體原有的骨骼結構相似，成分相同。如果真能將增生的骨質骨剌“消除”或“化掉”，那麼人體所有的骨骼豈不是同時被消化了嗎?這種所謂的消除治療簡直等於要把病人人間蒸發一樣可怕!有些人誤以爲在治療前後 X 線片上骨質增生稍有不同，認爲骨剌被消除了。實際上，由於拍照角度、距離、曝光量等因素的影響，同一部位、不同時間拍攝的 X 線片影像可有輕微差別。目前所有的治療措施，理療、推拿、鍼灸、按摩、封閉、牽引、霧化、中醫中藥、西藥等都在一定程度上起到了活血化瘀、行痹通絡、抗炎鎮痛等作用，緩解了疼痛的症狀甚至使關節正常，但絕對沒有消除骨剌，除非外科手術剔除。所以說，只要增生的骨質沒有影響生理活動，就不必理會，更無須剔除。當然，對於骨質增生的發展進程和潛在危害，是有必要積極認真對付的。
