雖然頸痛手麻是頸椎病最常見的症狀，除此之外，如有肩背痛或伴有咳嗽，還應排除胸部腫瘤。尤其是原來有頸椎病，再次出現這些症狀時，更易被誤診。因此，發病後應及時就診，以明確診斷。
在緩解症狀基礎上的針對病因治療，往往可以收穫事半功倍的效果。骨質疏鬆是老年人頸椎病的常見原因，應根據骨質疏鬆的程度，給以抗骨質疏鬆治療。
一些患者主訴晨起不適，頸部僵硬，那麼就要考慮晚上睡覺時用枕是否合適。人們睡覺時習慣將枕頭墊在後腦以擡高頭部。由於正常頸椎有個前凸後凹的生理弧度，如果用枕頭墊高頭部，則迫使頸椎形成一個向前屈、反生理弧度的姿勢，時間一長，就會引起頸部肌肉的痙攣、頸椎生理弧度的消失。因此，將枕頭墊在頸後，不僅可以維持生理弧度，還可以讓頸部肌肉得到很好的休息。至於對枕頭的要求，沒有固定標準，因爲個體差異很大，只要合適就好。
積極治療頸椎病，不僅可以減輕痛苦，還能阻止和延緩疾病的發展，預防繼發性病變。頸椎病的治療包括急性發作期治療和緩解期的治療。急性發作期患者症狀加重，治療原則是制動、解痙、消炎鎮痛，採用的方法有使用頸託、頸部牽引、多種電療、非甾體類消炎藥物、鍼灸、推拿、關節鬆動手法等。在緩解期，症狀減輕或消失，主要採用頸肩部活動度鍛鍊，頸肩部肌肉力量鍛鍊。
方法多樣，適當選擇。如果有頭暈症狀的患者，不適合做頸部旋轉，特別是環轉運動，易誘發頭暈;有脊髓壓迫的患者應避免頸部大範圍的活動。如果診斷正確，治療得當，頸椎病可以得到很好的控制，甚至不再發作。
