股骨頭無菌性壞死（簡稱股骨頭壞死）由於本身起病緩慢，病因易被忽略（如激素等），早期定位症狀體徵不典型，尤其是醫生的警惕性不高等原因，有許多門診病人多次就診甚至歷時2-3個月直到定位症狀體徵出現、股骨頭已塌陷變形才得以確診，此時已延誤了治療的最佳時機，有的甚至給患者造成終生殘疾。
股骨頭壞死的三大主要症狀是髖關節（單側或雙側）疼痛、跛行、功能障礙）。由於早期唯一症狀就是疼痛，常常誤診爲坐骨神經痛、腰椎間盤膨（脫）出症、梨狀肌綜合症、膝關節炎、風溼病等。股骨頭髮生缺血壞死時，因無菌性炎症而導致其骨髓內壓增高和關節腔內壓增高，周圍組織和神經被牽拉擠壓而出現各種各樣的疼痛。早期即急性期以向後沿坐骨神經的放射痛，向前可出現沿股神經、內收肌的放射痛（病人常誤爲膝關節痛）。中晚期以髖關節局部的隱痛、鈍痛、脹痛、針刺樣痛爲主。臨牀上對腰腿痛病人，特別是臀後放射痛和膝關節痛病人，往往忽略髖關節疾患和常規的骨盆正位片不易發現X線的微細改變，這是股骨頭壞死誤診、漏診常見的兩種情況。
