頸椎病多發生於40歲以上，與肩周炎都屬於中老年人的常見病、多發病、好發年齡相仿，神經根型頸椎病，尤其是頸以下者，可產生一側或兩側頸、肩臂部疼痛不適，肩周炎患者，亦可放射到同側頸、上臂、前臂，因此，疼痛均有可能在頸肩部，二者易混淆。那麼，如何區分頸椎病與肩周炎呢?
頸椎病與肩周炎主要是根據病史、臨牀症狀、體徵、X線片等方面來鑑別：
從病史來看，頸椎病爲頸部外傷、反覆落枕、頸部不適、疼痛，而肩周炎則爲肩部外傷、受涼、肩部疼痛不適;從症狀來看，頸椎病表現爲頸、肩、臂疼痛、伴有麻木，肩周炎則爲肩臂疼痛，呈冷痛、鈍痛、痠痛;從活動受限來看，頸椎病爲頸強直、活動不靈，而肩周炎爲肩活動受限，而從體徵來看，頸椎病表現爲擊頂試驗、臂叢神經牽拉試驗、椎間孔擠壓試驗均爲陽性，而肩周炎則爲搭肩試驗陽性顯示;最後一點，頸椎病X線片顯示頸椎生理曲度變直、頸骨質增生、椎間孔變小，肩周炎則顯示頸部陰性，肩亦無明顯改變。
