一位健康成年人的腎臟每天要過濾和清潔約200升的血液。通過對代謝物和礦物質過濾，並連同水分將其排泄到體外，腎臟使體液礦物質和血液酸度維持在一個穩定水平。此外，腎臟還具有控制人體血壓、刺激生產紅細胞以及保持骨骼健康等作用。
目前全球有5億人的腎臟存在不同程度的損害，每年有數百萬人因慢性腎臟病引發的心腦血管病死亡。全球目前有150多萬人依靠腎臟透析或腎臟移植維持生命，這一數字預計在未來十年內將成倍增長。
慢性腎臟病初發時，患者一般沒有不適症狀，往往被忽略。然而，看似健康卻患有慢性腎臟病的人死於心腦血管病的風險是正常人的十倍以上。如發展到尿毒症，不僅損害健康，甚至將危及患者生命。兩至三成患者首次到醫院就診時，其腎功能損害已經發展至不可逆轉的階段。
國際腎臟病學會和國際腎臟基金聯合會呼籲，每個人都應關愛自己“神奇”的腎臟，及早發現腎臟損害並接受必要治療，以免引發嚴重病症。
