老年人的生理特點：
老年人的全身性退化既包括了其功能性的退變，也包括了其物質上的衰減，還包括了其心理上的衰老。因此老年人的生理特點可概括爲臟腑功能虛損、氣血精津液等物質的減少以及心理衰老。
1、五臟虛損—功能衰退：
不同的臟器具有不同的功能特點，不同臟器的虛損也有不同的表現。在老年人，人體的各個臟器功能均出現不同程度的衰減。
心：在臨牀上或在日常生活中經常可以見到許多老年人總感到心悸、胸悶、氣短、乏力、不耐久勞、夜寐不安、容易驚醒、眩暈等，而做心電圖等檢查則又往往是正常的。其實這就是老年人的心臟功能不斷老化的表現。因此，我們平時要重視對心臟的保養。
肺：肺主要涉及到人的呼吸功能、免疫功能，並與人體的水液代謝有一定的關係。由於老年人肺的通氣功能、抵禦外邪的能力減退。因此，其耐缺氧能力較差，平時容易外感，且不易恢復，對季節、氣候的變化、交替適應性差等，易發生呼吸道病變。
脾：脾是人出生以後人體各項功能活動所需營養物質的直接來源，參與人體的水液代謝。人到中年以後，特別是進入老年後，脾的功能出現不同程度的衰減，脾的虛損，主要表現爲食慾的減退，或飲食無味，或口味異常，常伴有腹脹，不易消化，大便不調以及肌肉彈性的下降，舌苔膩等。
肝：肝與人體許多功能有關，如人的精神情志活動、飲食物的消化吸收、氣血的運行、運動平衡、月經生育以及解毒等。中老年人普遍存在着肝臟功能活動的衰減和異常，一是肝的物質不足，出現脅痛、目澀目糊、入夜抽筋、爪甲無華；其二是肝的功能衰退和失常，對飲食物的消化吸收調節障礙，則出現食慾不振，腹脹，噯氣，大便失調。
腎：腎與人體的許多功能和生命活動有關，在中老年人中腎虧的現象十分普遍，而且是隨齡增長。腎虛的出現率40—49歲爲60%，以後每增長10歲，腎虛比例遞增10%，80歲以上則爲90%以上。人在進入中老年以後，普遍會出現精力不濟、體力下降、發疏發白、牙齒鬆動脫落、記憶力下降、性慾減退、生殖力下降乃至喪失，腰膝痠軟、聽力減退、耳鳴、夜尿頻多等，這些表現都與腎虧有關。
2、氣血精津液不足----物質缺損：
在中醫學中，氣血精津液既是構成人體又是維持人體生命活動的基本物質。人在步入中老年以後，五臟功能日漸虛損，產生和代謝這些基本物質的功能也逐步減退；而機體對這些物質的需求則有增無減。因此在老年人，各種物質的減少會引起人體衆多的生理性改變。下面講講氣血精津液不足的幾種情況。
氣血不足：氣血衰少在老年人中十分普遍，既有單純性的氣虛或血虧，更多的則是氣血兩虛。如氣虛常常出現神疲乏力，少氣懶言等，平素易感、面色無華，多汗，眩暈；血虧則表現爲毛髮乾枯，肌膚粗糙，爪甲枯萎，以及心悸失眠，健忘，神疲乏力、視物昏花等等；氣血兩虛則兩者互見。
津虧液少：津液是機體一切水液的總稱，對人體具有滋潤和營養作用。津液不足則無以潤澤皮膚毛髮等，出現肌膚粗糙，彈性下降，毛髮乾枯，皮膚瘙癢；津液不足，潤滑無力，腸道乾枯則腸燥便祕；津液不足，不能上呈口舌，則口乾舌燥，入夜尤甚。因此在臨牀上，老年性皮膚瘙癢、老年性便祕、口乾等現象非常常見。
精血不足：雖然引起衰老的原因很多，但目前趨於一致的看法是精血虧虛是人體衰老的核心環節。人在發育到頂峯後，隨着年齡的增長，日益出現了精少，從而引起生理性的衰老。精血不足普遍存在於老年人中，而精虧的程度則決定了老年人衰老進程的快慢和衰老程度的輕重。在老年人普遍出現精力不濟，體力不支，生殖功能和性慾減退，甚至喪失，兩鬢頒白，頭髮稀疏甚則脫髮，牙齒鬆動甚至脫落，記憶減退，腰膝痠軟，容易骨折等等，都是因爲精血不足所致。
3、易傷七情—心理衰老：
老年人由於臟腑功能的衰減，氣血精虧，從而使精神情志活動所需的營養物質減少；同時因臟腑功能的老化，人的各種感知能力也明顯下降，如聽覺、嗅覺、視覺、觸覺等，致使許多高級而複雜的精神、心理活動出現不同程度的異常變化，因這些活動的本身就是建立在感知功能的基礎上。此外，老年人由於其社會角色、社會地位等的改變，多種事件（包括家庭、社會、個人等）的影響，均能刺激、加劇其心理活動，出現種種變化。因此許多老年人都會表現出不同程度的心理衰老，表現形式多種多樣，如性格改變，喜怒無常，自負孤獨，喜談往事，自私多疑，睡眠障礙，記憶下降，抑鬱焦慮，注意力難以集中等等。
二、阻止或延緩衰老的發生或衰老的進程
精神保養：精神因素在人的養生保健和疾病防治中的作用十分重要和突出，這種作用的重要性常常超出我們的想象。在日常生活中經常可以見到有些人因突受精神刺激和打擊，在短時間內會變得很蒼老憔悴，甚至一夜白髮；也有一些重病不愈的患者因受到好的精神因素的鼓舞而使病情大爲好轉甚至霍然痊癒，這都說明了精神因素的重要性。因此老年人的養生保健要充分重視對精神的調節和保養，包括道德情操的修養、陶冶，儘可能地少慾望、少雜念、做到隨遇而安、知足常樂，也就是中醫養生中所提倡的“恬淡虛無”，樂觀豁達，保持年輕的心態，並要儘可能多參加一些文娛活動和社交活動。所有這些對健康都是十分有益的。
生活保養：這涉及到老年人日常生活中的方方面面，包括飲食保養，運動保養，房事保養等。其中在飲食保養方面應做到食有定時、定量，食不過飽，切忌暴飲暴食。許多研究表明，在一定限度內的節食能在一定程度上延緩衰老。同時飲食的烹調貴在調和，不宜過食刺激性的飲食，並要注意合理的飲食結構，不以自己的飲食嗜好來作爲飲食的標準。運動保養對老年人而言同樣很重要，通過運動既能促使人的氣血運行，經絡疏通，又能激發人的機能，但運動必須有節制，不宜過度，同時在運動形式的選擇上，不宜過於激烈，象太極拳、慢跑、游泳等較爲適合。人在進入老年以後如仍有適度的性生活對健康是有益處的，但房事過度和節慾對健康都有害。
醫療保養：雖然我們今天討論的是老年人的生理特點，但我們應該知道真正絕對健康的老年人幾乎沒有，在老年人總存在着這樣那樣的疾患。因此醫療保養對老年人來講顯得尤爲重要。醫療保養至少應包括有病早治和調補防病。
有病早治：我們知道，健康人的生理性衰老的進程十分緩慢，而任何病理性的改變則對人體的傷害性極大，會大大加速衰老的進程，而且老年人患病以後極易變化。因此對老年人要及時發現病情、診斷疾病，有的放矢地治療。這對老年人的養生保健、延緩衰老具有重要的意義，老年人對此要有清醒的認識，予以高度的重視。
調補防病：應該講這是中醫藥的優勢所在。人在沒有疾病，相對健康的時候，應用適當的方法和藥物調補身體，增強和改善體質，以加強和提高機體自身的防禦能力，這樣既可延緩人體的生理性衰老，又能對抗病理性衰老的發生。
