一般情況下，夫婦結婚第1年約80%～85%懷孕，第2年約10%～15%的夫婦會懷孕，如果超過3年不育，就要警惕。絕大多數不育症患者是因爲結婚多年不育而來就診，無其他不適，只是在進行有關方面的體檢及實驗室檢查時才發現異常。
男子不育症，按世界衛生組織的標準爲1年，指至少12個月的不避孕性生活史而仍未使女方受孕。原發性男子不育是指一個男子從未使一個女子受孕。繼發性男子不育是指一個男子曾經使一個女子受孕。一般來說，男子繼發不育較原發不育恢復生育能力的機率大。
目前，不育症已成爲一種常見病症。精子的正常值已由每毫升6000萬以上降至每毫升2000萬以上即算正常。
男子不育症病因十分複雜，世界衛生組織分爲16類。主要有以下幾個方面：
生殖器官感染男性生殖器官感染致病菌後，炎症的存在會影響性腺的正常分泌及生精功能下降，並使精子的形態改變、活力及存活期下降，從而失去受精能力，導致不育。絕大多數患者會出現急性睾丸炎、附睾炎、前列腺炎、尿道炎及生殖器官結構異常等症狀。嚴重者可造成輸精管道、附睾狹窄，甚至梗阻，致使精子不能順利通過、進入女性體內與卵子結合。
精索靜脈曲張是指精索的蔓狀靜脈叢擴張，它會使睾丸的血液迴流受阻，溫度上升，代謝紊亂，加上有害物質不能及時排出，使睾丸生精障礙，造成少精、精子畸形及活力下降引起不育。
免疫功能異常即男子產生抗精子自身免疫。人體的精液含有多種抗原，如果患有尿道炎、前列腺炎、附睾炎、睾丸炎等，血睾屏障被破壞，就會發生免疫反應，產生抗精子抗體。抗精子抗體可使精子失活，造成少精和無精，阻止精卵結合。
導致男性不育的重要因素之一是感染性疾病
感染性疾病是導致男性不育的重要因素之一。男性生殖器官包括外生殖器、副性腺、附睾及睾丸等部分，上述各部受到細菌、衣原體、支原體、病毒等微生物感染，均可發生炎症。
前列腺炎尤其是慢性前列腺炎，是成年男性常見的疾病，該病在病程的某一階段，就會出現陽痿、早泄和神經衰弱等症狀，無疑會影響生育。精囊炎在發病之後極易轉成慢性，常與慢性前列腺炎、慢性附睾炎同時存在或先後發生，也常爲複發性附睾炎的原因。無論是細菌還是病毒引起的精囊炎和前列腺炎，都可抑制生精功能。尤其是精液中含有細菌，即使無任何症狀，也能引起精細胞分解、精細胞中毒、精子壽命縮短和精子凝集等現象。上述種種原因均可導致不育。
睾丸炎常爲附睾炎的併發症，嚴重時能發展爲附睾睾丸炎，還可繼發於流行性腮腺炎、梅毒、結核等全身性疾病。無論原發於睾丸的炎症或來自其他系統的炎症，均損害睾丸。流行性腮腺炎引起的睾丸炎，多爲單側發病，如爲雙側，可因睾丸萎縮導致不育，此時可見生精上皮的嚴重損害。所以，單側睾丸受損害後仍然有生殖能力，若雙側受損害，則能造成少精子症或無精子症。由淋病菌感染的睾丸炎或附睾炎，能導致睾丸功能喪失和附睾部分梗阻或完全梗阻。
附睾炎，尤其慢性附睾炎，常與慢性前列腺炎和慢性精囊炎同時存在或先後發生。在炎症性病變發展過程中，附睾管腔可因瘢痕形成變細變窄，甚至發展成管腔完全閉塞，如果病變爲雙側，則可造成不育。#p#副標題#e#
包皮炎與龜頭炎屬常見病，患病時因性交困難而影響生育，一般病程較短，炎症愈後對生育無大影響，但應警惕淋病與梅毒等在陰莖頭部出現的類似症狀。
應注意一些無症狀的生殖系感染，有時也可造成不成熟精子的早期脫落。現在已知，生殖道內的T株（微小株）支原體感染是導致男性不育的原因之一。
副性腺、附睾或睾丸的炎症，或因損傷血睾屏障，或因引起精子抗原分子結構的變化，有時可引起自身免疫性不育。
積極預防男子生殖器官的炎症，保持性生活衛生，積極治療全身性疾病等對防治男性不育有重要意義。一旦發生了炎症，應徹底治療以防止轉爲慢性。在治療上，中醫中藥具有很好的療效，可以根據病情進行調治。
慢性前列腺炎在不育中的“地位”慢性前列腺炎是否會影響生育，目前尚無明確的認識，有些患者前列腺炎症狀很重，但仍然可以生育，而從理論上講，當前列腺有炎症發生時，對精液的量、質及精液的成分都會造成影響，從而可能引起不育。因此這個問題應該辯證地看待。
男性不育症常見病因——睾丸炎
睾丸炎是由各種致病因素引起的睾丸炎疾病變，可分爲非特異性、病毒性、黴菌性、螺旋體性、寄生蟲性、損傷性、化學性等類型。特異性睾丸炎多由附睾結核侵犯睾丸所致，十分少見。臨牀上常見的是非特異性睾丸炎及腮腺炎性睾丸炎，它是男性不育症常見病因之一。
（一）急性非特異性睾丸炎急性非特異性睾丸炎多發生在尿道炎、膀胱炎、前列腺炎、前列腺增生切除術後及長期留置導尿管的患者。感染經淋巴或輸精管擴散至附睾引起附睾睾丸炎，常見的致病菌爲大腸桿菌、變形桿菌、葡萄球菌及綠膿桿菌等。細菌可經血行播散到睾丸，引起單純的睾丸炎。但睾丸血運豐富，對感染有較強的抵抗力，故這種情況較少見。
病理上肉眼觀察主要是睾丸增大、充血、緊張。切開睾丸時見有小膿腫。組織學見局竈性壞死，結締組織水腫及分葉核粒細胞浸潤，生精小管有炎症、出血、壞死，嚴重者可形成睾丸膿腫及睾丸梗死。
診斷主要依據臨牀上高熱、寒戰、睾丸腫痛、陰囊發紅、水腫等症狀來確診。當然要注意與急性附睾炎、腮腺炎睾丸炎、精索扭轉、嵌頓疝相鑑別。
早期明確診斷，及時予以抗生素，去除病因是保護日後良好功能的重要手段。少數睾丸炎，經治癒後，由於纖維化及生精小管的損害，可引起睾丸萎縮，影響生育力。
（二）慢性非特異性睾丸炎慢性睾丸炎多由非特異性急性睾丸炎治療不徹底所致。也可因黴菌、螺旋體、寄生蟲感染造成，例如睾丸梅毒，既往有睾丸外傷者，可發生肉芽腫性睾丸炎。睾丸局部或全身放射性同位素磷照射，也可發生睾丸炎症，破壞睾丸組織。
病理上看睾丸腫大或硬化萎縮，生精小管的基底膜呈玻璃樣變及退行性變，生精上皮細胞消失。生精小管周圍可能有硬化，也可形成小的增生竈。
臨牀體檢示，睾丸呈慢性腫大，質硬而表面光滑，有輕觸痛，失去正常的敏感度。有的睾丸逐漸萎縮，嚴重者幾乎找不到睾丸，顯示附睾相對增大，多數病例炎症由附睾蔓延至睾丸，二者界限不清。雙側慢性睾丸炎者常可造成不育。治療上主要針對慢性睾丸炎的病因。
（三）急性腮腺炎性睾丸炎流行性腮腺炎是最常見的睾丸炎發病原因，約20%腮腺炎患者併發睾丸炎。多見於青春期後期。肉眼可見睾丸高度腫大並呈紫藍色。切開睾丸時，由於間質的反應和水腫，睾丸小管不能擠出，組織學觀察見水腫與血管擴張，大量炎細胞浸潤，生精小管有不同程度的變性。在睾丸炎癒合時，睾丸變小、質軟。生精小管有嚴重萎縮，但保存睾丸間質細胞，故睾酮的分泌不受影響。
睾丸炎一般在腮腺炎發生後3～4d出現，陰囊呈紅斑與水腫，一側或雙側睾丸增大並有高度壓痛，偶可見鞘膜積液。一般可查到腮腺炎病竈，經對症治療10d左右，睾丸腫脹消退，約1/3～1/2病人於發病後1～2月時，可觀察到睾丸萎縮。一般單側睾丸受累不影響生育。據統計流行性腮腺炎引起的睾丸炎約有30%病人的精子發生不可逆的破壞，受累睾丸高度萎縮。如雙側感染，睾丸可萎縮，引起精子生成障礙不育症，但雄激素功能一般是正常的。
