星期天，夫婦倆準備好上街購物。出得門來，丈夫將已經撞上鎖好的門推了幾下，證明確實是鎖上了，就邁步下樓。剛走到樓梯拐彎處，他對妻子說：“等一等，我再看看門是不是鎖上了。”他又走回來使勁地推了幾下———紋絲不動。他放心地下了樓，挽着等在那裏的妻子的胳膊一同出了大門。到此爲止，妻子不會說什麼，只能認爲丈夫是一個細心人。
假如夫婦出了大門後，丈夫又對妻子說：“等一等，我再看看門是不是鎖上了。”這時，妻子可能就會不耐煩地埋怨：“你不是推了好些次了嗎，真是有病。”
有病？她指的是什麼病？
在神經症病人中有這樣一種人，在他們的頭腦裏，不由自主地、反覆不斷地出現某些念頭、幻象、情緒、衝動、意圖。這些病狀擾亂了他們正常的思想過程和情緒活動，或者使他們不情願地做某些動作。也就是說，這些病狀是強行侵入病人的精神活動，強迫病人接受，爲此被稱爲強迫症狀。病人雖然明知它們是一種不正常的病態表現，並極力抵制，但終歸難以驅除或擺脫。上面談到的那位不斷檢查門是否鎖好的病人就患有這種強迫症狀。而他妻子所指的病，就是強迫性神經症，或簡而稱之謂強迫症。
患有強迫症的病人，有的腦海中反覆不斷地出現某一件往事、某一句話、某一段歌曲（強迫回憶）；有的對缺乏實際意義的問題或日常瑣事無休無止地思索（強迫性窮思竭慮）；有的對業已完成的事情總也放心不下，疑慮不安（強迫懷疑）；有的在想到、看到、聽到一個詞時，會不由自主地聯想到另外一個詞或觀念，甚至產生與原來相對立的詞或觀念（強迫聯想及強迫性對立觀念）；有的表現對某些事物不合情理的擔心、厭惡等情緒反應，明知不必要如此，卻無法克服（強迫情緒）；有的反覆體驗到內心裏違背自己意願的衝動，如走到高處則產生往下跳的衝動（強迫意向）。
上述的這些病症會嚴重地影響病人的生活、工作和學習，病人十分痛苦。爲了減輕強迫觀念和情緒引起的焦慮，病人會做出某些強迫行爲，比如反覆不斷地洗手，不可剋制地檢查、計數。有的病人做任何事情都要求對稱，要遵循固定不變的儀式順序，比如，出門時一定要左腳先邁出家門，回家後脫下的鞋一定要頭朝東（強迫性儀式動作）。這些儀式程序對他們來說往往象徵着兇吉禍福，以及能逢凶化吉等意義。病人明知這樣做很可笑，卻不做又不行，否則焦慮不安。可是，做了之後雖然緊張焦慮消除了，卻浪費了大量寶貴時間。
大部分強迫症病人在發病之前有性格上的缺陷。他們過分拘謹，做事猶豫不決，缺乏果斷力及創新精神，往往過分注意細節，力求一絲不苟，追求十全十美。在處理事物時，往往有不安全感、不確實感、不完善感。當處境困難或遇到挫折時，就有可能誘發出強迫症狀。
近年來不少研究表明，強迫症狀與腦中的基底神經節及前額葉的病變有關，也有通過顱腦手術而成功治療頑固性強迫症狀的病例。
必須指出，腦部器質性病變、精神分裂症、抑鬱症等都可有強迫症的表現，因此，千萬不要簡單地認爲患有強迫症狀的都是強迫性神經症。
強迫症可以用心理治療，也可以用藥物治療。心理治療有發掘病因的領悟療法及針對強迫行爲的行爲矯正療法。藥物治療，目前主要使用具有中樞神經系統5－羥色胺回收阻斷作用的藥物，以及某些抗焦慮劑。這應在專科醫生指導下服用。
