老年性肺炎容易併發心力衰竭、呼吸衰竭和休克昏迷，故其病死率極高。統計資料表明，80歲以上的老年人中，老年性肺炎爲第一死因，90歲以上的老年人中，有一半死於老年性肺炎。因此，說老年性肺炎是老年人的“第一殺手”，一點也不過分。那麼，如何早期發現老年性肺炎呢?65歲以上的老年人感冒時出現下列症狀應警惕患肺炎的可能。
◆咳嗽頻繁、膿痰多或伴有氣喘。
◆精神不好、疲勞，體溫正常或者低體溫。
◆有冠心病、高血壓病、慢性阻塞性肺氣腫、糖尿病等疾病的老年人如罹患肺炎，有時會出現心力衰竭、腦血管病、呼吸衰竭等嚴重併發症，必須馬上到醫院就診。
◆安靜時呼吸頻率加快，每分鐘大於40次，常伴有口脣青紫等缺氧症狀。
因此，老年人特別是其家屬要多瞭解一些老年性肺炎的常識，要認識其症狀的不典型性，如果發現老年人有感冒病史，精神狀況不佳，食慾減退或出現咳嗽、呼吸困難等症狀，要想到患上老年性肺炎的可能性，及早到醫院拍胸片就能明確診斷。
