作爲一種常見的心境障礙，抑鬱症可由各種原因引起，其臨牀特徵以顯着而持久的心境低落爲主，且心境低落與其處境不相稱，嚴重者可出現自殺念頭和行爲，多數抑鬱症患者還會有反覆發作的傾向，但每次發作後大多數患者都可以緩解。
臨牀上，在某些環境因素的影響下，包括精神壓力、季節變化和社會地位等，使女性比男性產生更多不同的心理效應，因此女性更易患抑鬱症。由於雌激素的影響，女性易感於精神壓力而促進抑鬱症的形成，並且延續的時間也很長。
另外，女性對光線的生理反應比男性強得多，抗黑變激素分泌明顯增多，因此，女性在冬季晝夜長的情況下發生抑鬱症的機率會明顯增高。再次女性血清素處於較男性明顯爲低的水平，加大了患抑鬱症的危險性，而血清素水平的高低又往往與社會地位有關，故而社會地位也是抑鬱症的相關因素。
現代社會人類進步很快，但與此同時形成的競爭和精神心理壓力也越大。女性抑鬱症更多伴有焦慮症狀、精神運動性激越等。女性抑鬱症常伴有月經紊亂、閉經、便祕等，月經的正常成爲抑鬱症好轉的標誌。
