人體一旦感染乙肝最突出的症狀是疲倦乏力和不思飲食。常見症狀是肋下脹痛或不適，噁心，厭油膩，不適飲食，食後脹滿或有黃疸，口乾，大便或幹或溏，小便黃，或有低燒，頭昏耳鳴，面色萎黃無華等。如果是肝硬化，除有肝炎的臨牀表現之外，還有腹水，復辟血管突出，周身水腫，尿少，肝掌，蜘蛛痣，嚴重者還可能大出血。
肝臟分泌和產生膽汁的功能減弱，不能正常地消化脂肪，因此會出現厭油膩。因肝細胞腫脹，使肝內的膽管受壓，排泄膽汁受阻，使血中的膽紅素升高。過多的膽紅素通過腎臟排泄，病人就會出現小便發黃，血膽紅素從皮膚粘膜溢出，人體就會出現黃疸，病人可感覺皮膚瘙癢；由於膽汁從大便排出減少，病人的大便顏色變淺，甚至變成灰白色， 肝臟的神經分佈在肝臟外面的肝包膜，肝炎時肝臟腫大、肝包膜與炎症組織發生粘連，所以出現肝區疼痛，在勞累後更加明顯。
慢性肝炎和肝硬化的患者由於小動脈分支擴張，可出現肝掌和蜘蛛痣；肝掌和蜘蛛痣的形成是由於肝臟滅活雌激素的功能下降。體內雌激素的水平升高，女性會出現月經紊亂，男性可能出現乳房女性化。由於病人的肝臟對黑色素的滅活減少，可引起皮膚色素沉着。同時，受病毒和免疫的影響脾臟會伴隨腫大。肝病嚴重時，凝血因子減少，病人可表現凝血困難和出血。慢性肝炎患者，肝臟的纖維組織過度增生，形成肝臟假小葉、結節、逐漸發生肝硬化。
