期《公衆話題》介紹文女士發現患病時已進入了慢性腎炎、腎功能衰竭、尿毒症期了。有讀者來信問：萬一患了慢性腎炎，怎麼辦？專家通過一個例子告訴我們，“捨近求遠”的行爲不可取，因爲——
趙先生正值不惑之年，事業如日中天、家境富裕。近半年自感體力有所下降，但未在意。一次偶然發熱就診，一檢查，確診爲慢性腎炎，腎功能已被損毀了70%以上，即進入所謂氮質血癥期。而且發展較快，在短短的幾個月內，血肌酐（一種評估腎功能的檢驗項目）比第一次檢查升高了2倍多，達到420微摩爾/升。
爲什麼會如此？病人及其家人感到突然。他們提出各種問題，很有啓迪。整理成文，不無裨益。
才半年就變成了慢性？
人體的腎臟有着巨大的代償潛力，兩個腎臟切掉了一個，只留下50%（即一個），仍能擔負人體所需的全部生理功能。從疾病角度看，病變毀壞了腎臟功能的一半，人還可以保持正常的功能水平，因而不會表現出不舒服症狀，當然也不會引起注意。其實，趙先生早已有腎炎，只不過不自知而已。因此，自認爲健康的人也應定期檢查尿液常規。這樣將會在發病早期便得到發現，及早防治。
“積極”治療修成惡果
據趙先生說，當發現疾病時，求醫可謂積極，親朋介紹的“名醫”和廣告上的“教授”都嘗試過，西藥、中藥都用過，結果腎臟越來越差，真叫病家心急！應知道，對於慢性腎炎的治療，目前尚無根本逆轉病變的治療方法和藥物，即腎功能損害將會不可逆轉地逐漸加重。因此，治療的着眼點是保護腎臟，儘量延緩腎功能下降的進程。
各種各樣的藥物中，有一些是有程度不同的腎毒性的，不慎在配方中使用了，可能在未得到治療效果就先受其害，包括中藥也如此。回顧趙先生的用藥過程，曾使用木通、防己這兩味中藥，是否取其利尿作用難以評說，但有一點可以肯定，這兩味中藥都有腎毒性，這種配方組合是不利的。醫生用藥有一條基本原則：不能用有腎毒性的藥物。趙先生的病情惡化得如此快，恐怕與一誤再誤有關。
怎樣延緩腎損壞的進程
這是一套綜合性措施，不是某一種藥便可達目的的，而且要因人而異，因病情而異。概括地說，從幾方面着眼進行調整。
飲食和生活 飲食的控制對於延緩腎炎的進展是關鍵的一環。很多醫生在給腎炎病人開的處方中會寫道：低蛋白低磷飲食。病人對此一頭霧水，不知該從何做起。
食物營養素中最重要的是蛋白質，過多的蛋白質攝入會加重腎臟負荷，加速腎功能惡化。但過少又有可能導致營養不良。一般而言，每日攝入的蛋白質以每公斤體重0.5克蛋白質計算爲宜。但腎功能尚好者可適當增加，腎功能越差，控制越嚴格。在普羅大衆，恐怕不易做到準確計算食物中的蛋白含量，但必須牢記，蛋白質切忌過多。日常家庭飲食所含的蛋白質已略有過之而無不及了，不必再加“營養”。此外，適當兼食一些豆類和蔬菜水果。其次是鹽，原則是鹽必須有，但不宜鹹。從理論上說，人體每日需鹽9～12克，在腎炎或腎功能不全者，有5～6克便足夠了。記住：除非是嚴重水腫或嚴重高血壓心力衰竭，否則戒鹽是不應該、有害的。用“代鹽”替代食鹽是錯誤的。生活平淡、恬靜，適當活動，以靜爲主，這是日常生活的指導原則。
控制血壓 伴有高血壓的患者應用藥物給予良好控制，務求平穩，服藥不要三日打魚，兩日曬網，要知道，血壓時高時低對腎臟不利。血壓高了，不行;過低，也不行。
保持大便通暢 糞便可幫助排泄一些尿毒素。用一些中藥清熱輕瀉劑可幫助從糞便中排泄尿毒素。中成藥腎衰寧（其中含大黃等中藥）服食方便，避免了長期煮中藥的麻煩。但服用這類通便製劑要注意大便狀況，以每日2～3次軟便爲宜，大便次數過多或稀便都不好。
其他治療因人而異，不勝枚舉。宜根據病情由專科醫生指導使用。但用藥須有的放矢，越簡練越好。相反，用藥雜亂無章，或道聽途說亂投藥石，多會招致藥源性腎損害的反效果，慎之慎之。
捨近求遠，值不值得？
有患者問：病情那麼複雜，用藥又那麼講究，病人到大醫院留醫治療，好嗎？前面談及，腎炎或慢性腎功能不全的治療只是保護性而無特效方法;治療須相當長的時間，甚至是終生的，而且治療藥物必須根據病情經常進行調整。因此，在大醫院留醫只能解決疾病的診斷問題，以後還得依賴就近的醫院進行長期的監測和調整治療。一般來說，在確診病情以後，只需在當地醫院（若當地醫院沒有開設腎病專科，可到上一級的醫院）定期進行監測，根據病情的發展調整用藥或治療方案即可。何況，遠途就醫除經濟上負擔加重外，舟車勞累、生活條件和環境的轉換，都會是病者的一種負擔，甚至會有不利的影響，故應三思而後行。
