糖尿病腎病常發生在中老年人糖尿病患者身上，病程多在10年以上，男性患病機率要高於女性，20-30%的糖尿病人都有發生糖尿病腎病的可能。發生了其他併發症，如視網膜病變、 心腦血管等的人也容易併發糖尿病腎病。
在美國，糖尿病腎病是導致腎衰和終末期腎病的重要原因，1型和2型糖尿病患者都有可能患病。如果血糖控制不良，患糖尿病腎病的風險就會增加。另外，高血壓、高血脂也是糖尿病腎病的危險因素，高血壓還會加重病情。
