1935年，美國著名外科學家Whipple首先報告胰、十二指腸切除術成功，從而確立了手術治療胰、十二指腸和壺腹部惡性腫瘤的方式。1943年，Rockeg首先實行了全胰切除術。國內余文光於1954年首先報告胰頭十二指腸切除的病例。近年來，胰腺癌的發病率逐年上升，在美國1988年發病率爲9.0/10萬，男：女爲1.3：1。多見於45歲以上者。瑞典發病率較高，爲125/10萬，並且在過去20年裏保持不變。英國和挪威各增加了l倍。70年代與60年代相比，加拿大、丹麥和波蘭的標化發病率增加了50%以上。在我國，胰腺癌已成爲我國人口死亡的十大惡性腫瘤之一。北京協和醫院近年來收住院的胰腺癌病人比50年代增加了5～6倍。而且據北京地區7家醫院354例病例分析，病人中41～70歲者佔80%，近年來，年輕的胰腺癌病人也較10年前有明顯增加的趨勢，而且惡性度更高，預後更差。就胰腺癌的發生部位而言，仍以胰頭部位最多見，約佔70%左右，胰體次之，胰尾部更次之，有的頭體尾部均有，屬於瀰漫性病變或多中心性病變。
哪些人容易得到胰臟癌？
導致癌症的確實原因其實很難去探究，但是我們可以從癌症的統計資料中發現，有抽菸習慣的人羣患癌症的比率比較高，胰臟癌亦如此，下面這些因素也可以告訴我們哪些是屬於胰臟癌的『高危險羣』：
1. 年齡：胰臟癌好發在年紀較大的人身上，大部分是發生在60歲以上。
2. 性別：男性發生胰臟癌的比率大於女性。
3. 抽菸：有抽菸習慣的人發生胰臟癌的機率比沒有抽菸的人高出2~3倍。
4. 糖尿病病人：糖尿病病人發生胰臟癌的機率較大。
5. 慢性胰臟炎病人：一些研究證據顯示慢性胰臟發炎的病人患胰臟癌的機率也比較高。
