牙菌斑最容易黏附於牙頸部、鄰面、窩溝和牙齦下。牙菌斑的粘着性很強，用漱口的方法是不能清除牙菌斑而必須徹底地刷牙才能清除。鄰面的牙菌斑可使用牙線、牙間刷或牙籤清除。
牙石是鈣化了的牙菌斑，在牙周疾病的發展方面起重要的作用。此外，糖尿病、營養不良等全身疾病以及吸菸和牙周疾病的發生和發展也存在着密切的關係。
牙周疾病的預防主要是以自我口腔保健爲主，即每天進行有效地刷牙。有效地刷牙可以清除黏附在牙齒表面的牙菌斑，而起到清潔牙齒、預防牙周疾病的作用。
刷牙時要使用保健牙刷。保健牙刷的特點是刷頭小、刷毛軟、有彈性、刷毛末端經過磨圓、毛束稀疏適當。其優點是使用靈活，可到達所有牙齒的所有牙面，刷毛可以進入牙齦溝和牙間隙，而且適用於戴義齒（假牙）、戴矯治器以及牙本質過敏的人。幼兒要選用幼兒牙刷，小學生選用小學生牙刷。
