艾滋病病毒感染者在其發展成爲艾滋病患者之前的很長一段時間內是無症狀的，大多數感染者、家屬及社會均不知其患病，但他們可以傳播艾滋病病毒。在不可能作HIV血清學普查的情況下，早期發現和診斷艾滋病病毒感染者，對於防止該病的傳播是非常重要的。
研究結果和臨牀經驗顯示，在艾滋病發病前1～4年，患者可出現各種口腔病損。艾滋病的口腔表現被認爲是早期診斷艾滋病的關鍵症狀，世界衛生組織還專門成立了艾滋病感染口腔表徵協作中心。下面就介紹幾種最常見的病變。
白色念珠菌病
白色念珠菌病是艾滋病最常見的口腔表徵。在有性亂行爲、吸毒和靜脈輸血史等高危人羣中，口腔白色念珠菌病可以說是艾滋病的先兆。在沒有任何誘因，如無放療、化療史，無長期用激素、抗生素史以及無其他免疫功能低下疾病的情況下，一個人若患有口腔白色念珠菌病，特別是患者頰部的紅斑型白色念珠菌病或咽部、軟齶的假膜型白色念珠菌病，應高度懷疑艾滋病。患者應作血清學檢查進行確診。
舌毛狀白斑
毛狀白斑現已被廣泛認同是艾滋病感染者的一種特殊口腔損害。由於其他疾病很少引起毛狀白斑，所以它對艾滋病有高度提示性。毛狀白斑常發生在舌的雙側緣，表現爲白色斑塊，表面不規則，爲垂直皺褶狀突起和毛髮狀病損，不能擦除。毛狀白斑很少發生在口腔其他部位。
與艾滋病相關的牙周病
艾滋病病毒感染者及艾滋病患者可出現一系列牙周組織疾病。常見的有牙齦線形紅斑，表現爲牙齦緣呈明顯的火紅色線狀充血，界限清楚，可有自發性牙齦出血或刷牙後出血，口腔局部治療無效。此外，艾滋病病毒感染者還可發生急性壞死性牙齦炎、牙周炎、壞死性口炎，並可在短期內（4周內）出現牙齦潰瘍、壞死，牙槽骨破壞。
卡波基肉瘤
卡波基肉瘤是艾滋病患者最常見的腫瘤。腫瘤常位於上齶的兩側，其次是牙齦，表現爲無痛性紫紅色或紫褐色、大小形狀不一、扁平或隆起的病損。腫瘤出現潰瘍時可有疼痛感覺。
艾滋病的其他口腔表徵還有單純皰疹性口炎、帶狀皰疹病毒感染、非霍奇金氏淋巴病等。
因此，有過高危行爲的人，如無明顯誘因口腔內出現上述病變時，應及時到醫院或防疫部門作HIV血清學篩選檢查，以確認自己是否是艾滋病病毒感染者或艾滋病患者。
