牛皮癬又叫“銀屑病”，是一種常見的慢性炎症性皮膚病，具有頑固性和複發性的特點。牛皮癬的症狀初起爲針頭或綠豆大小紅色點疹，逐漸擴大，有的點疹互相融合形成斑片。表面覆蓋有乾燥的銀色鱗屑，輕輕刮除鱗屑，可見小片血點，這就是該病的特徵。
哈佛大學的學者對78500名美國婦女進行了爲期14天的追蹤調查。其中，患牛皮癬的有887例。研究人員重點分析了吸菸的次數、時間和數量。同時，對皮膚的症狀進行了相關檢查。結果表明：在吸菸的人中，皮膚更容易出現紅、腫、瘙癢和彈性改變等；吸菸的人與不吸菸的人相比，患牛皮癬的風險增加了78％；戒菸的人與從不吸菸的人相比，患牛皮癬的風險增加了37％。並且患病的風險與吸菸的數量有關，每年吸菸超過21包的婦女比每年10至20包的人患牛皮癬風險整整增加了一倍。而最無辜的莫過於吸二手菸的人，其中，孕婦和兒童的患牛皮癬風險分別增加了21％和18％。
目前對於吸菸增加牛皮癬患病風險的具體機制仍然不清楚。有學者推測，這可能跟吸菸能導致免疫力下降有關。而機體免疫機能失調恰恰是牛皮癬的誘發因素。專家建議，患皮膚病的人應該儘量避免吸菸和吸二手菸，以利於疾病的控制和恢復。
