加拿大研究者最近發現了某些癌細胞爲何能在白血球攻擊下“倖免”的原因。發表於美國《細胞》雜誌的這項重要成果，爲治療癌症和其他自身免疫性疾病展示了嶄新的途徑。
在人體自身的免疫系統中，白血球能夠發揮殺滅外來細菌或內部病變細胞的防衛功能。但白血球究竟是如何進入這些細胞內部的，一直是困擾科學家的一個謎。加拿大艾伯塔大學克里斯·布利克利博士領導的小組經過研究發現，人體細胞表層都有一種受體分子，白血球正是藉助這種受體分子而得以進入病變細胞內部，最終將其摧毀。
布利克利等還發現，一些人體細胞發生癌變後，其表層受體分子會被大大削弱，導致白血球不再能夠進入癌變細胞內部，癌細胞也因此而得以在人體免疫系統的反擊下生還。
加拿大科研者指出，如果能夠找到辦法使癌細胞表層重新產生正常的受體分子，那麼白細胞將能發揮出它應有的攻擊癌細胞的功能。他們認爲，新發現還爲解決異種器官移植過程中出現的排異現象提供了新的可能。通過去除細胞表層的受體分子，外來器官有可能變得不易被人體免疫系統攻擊，從而消除排異。另外，新發現在治療糖尿病和風溼性關節炎等自身免疫性疾病上也有潛在用途。
但有關專家也強調說，上述發現離臨牀應用尚有距離。至少還需數年的研究，才能判斷能否將這一發現用於治療特定癌症。
