不同的人會有不同的反應，但大部分的病人都會擔心他人的反應，害怕引起別人不必要的恐慌。但是，告訴他人真相對於病人採取更安全的性行爲和鼓勵他人去做相關檢測來說是尤爲重要的。同時，這也是從朋友、家庭和網絡中得到支持和關懷的首要條件。在尼日利亞對187名HIV病人的調查中，他們告訴身邊人真相的主要原因是想得到經濟補助以及社會對他們心靈上的關愛，這都是病人袒露真相後最想得到的支持。
然而，由於社會對HIV病人存在大量的污名，和對此類疾病的偏見，對於某些病人來說，袒露真相仍然非常困難，也許感染其他病毒和疾病，他們會更有膽量。在對納米比亞和坦桑尼亞的HIV學生的採訪中，得知他們的父母或監護人禁止孩子把真相告訴別人，以此來保護他們不被歧視。在這種環境下，袒露真相是不被鼓勵的。
“我是填寫預表（pre-Form）的一員。學校裏沒人知道。也許讓他們知道我得了HIV會更好，不過我確實害怕別人議論。” 達累斯薩拉姆的一位女孩說。#p#副標題#e#
事實上，不只是那些HIV的孩子們在袒露真相時面臨巨大的困難，對於很多父母來說，也很難向他們的孩子們坦白。採訪中的一些父母認爲告訴別人真相是招來流言的第一步。
“經過一個月的掙扎，我才決定告訴我的父母。不出所料，她認爲這是個災難，但是她學着和我一起面對這些，她是的第一個支持者。我非常感激她，我們的關係比以前相處地更好。”洛杉磯。
儘管流言和歧視是妨礙病人袒露的主要顧慮，仍然有很多HIV病人還是得到了良好的迴應。在一些案例中，對袒露真相所帶來的負面影響這種顧慮並沒有得到正確的認識。在對埃塞俄比亞西南部區域的某個研究中發現，127個HIV陽性患者，本以爲會招來身邊人的負面反應，但有87%的人都是得到了支持和理解。相反地，只有很少（不到4%）的病人沒有得到期望的正面反應。彙總數據表明，只有5%的人沒有得到周圍人的理解，但沒有人得到身體上的虐待。
不幸的是，並沒有哪種簡單直接的方式，適用於一切情景，讓HIV患者用來告訴身邊人真相。只有在病人自願的時候，纔可以袒露這種事情。然而，他人對此也要有點責任心。一些人希望在第三者，比如醫生，幫助下才願意袒露真相。向那些已經坦然說出真相的病人尋求建議也是一個不錯的方法，但是也要知道不同人的經歷和帶來的後果也會有差異。
