“一個多月前，我被診斷爲前列腺肥大。經治療，前列腺肥大是好了，但檢查時又發現血壓高達195/120mmHg，診斷爲高血壓Ⅲ級，需立即吃降壓藥。可是，吃了一個月的降壓藥，血壓總是降不下來，而且常常感覺渾身無力、頭暈眼花。”一位肥胖的老人邊向我描述病情，邊問我降壓藥爲何沒有療效。
莫非患的是“假性高血壓”？我開始爲老人測量血壓，200/120mmHg，橈動脈硬如橡膠管，沒有彈性。“老大爺，您患的是假性高血壓，不用吃降壓藥。”我解釋說：“假性高血壓是由動脈粥樣硬化引起，測量時袖帶不易阻斷血流，必須繼續充氣，使壓力增高，此時水銀汞柱也跟着上升，這樣測得的血壓值不是真正的血壓值。也就是說，您可能並沒有得高血壓。”
我們所說血壓，是指用血壓計從體外間接測量所得到血壓值，需要通過氣囊施加壓力於某一肢體上(上臂的肱動脈)以阻斷血流，然後放氣，同時監聽動脈搏動音，聽到動脈搏動音時爲收縮壓，動脈搏動音消失時爲舒張壓。如果動脈壁硬化到象硬橡皮管子一樣時，不易用一般正常壓力來阻斷血流，只有用很高的壓力才能壓扁管道，阻斷血流。近年來已得到證實，某些老年患者間接測量血壓很高，如用直接法測量卻都正常，對這樣的“高血壓”稱爲假性高血壓。
我給老人開了一些降脂藥，並囑咐他下個月來複查血脂。因爲動脈粥樣硬化是由於高血脂、高血糖、肥胖，以及高齡等因素造成。雖然不用吃降壓藥，但要降血脂、減肥，以及消除精神緊張等，以延緩動脈粥樣硬化進程，從而避免真正高血壓的發生。
