食管癌的病變 食管慢性炎症、賁門失馳緩症、缺鐵性吞嚥困難綜合徵、疤痕狹窄、白斑病等可能導致癌變。
黴菌的致癌作用 用黴變食物可誘發大鼠或小鼠食管和前胃的癌前病變或鱗癌，從這些黴變食物中可分離出白地黴、黃黴、根黴及芽枝黴等均能誘發動物腫瘤，這類黴菌與亞硝胺有促癌的協同作用。從我國調查部分食管癌的資料證明，高發區居民比低發區食用發酵和黴變的食物較多，如廣東潮汕地區居民常吃的魚露.
飲食惡習 食物的物理性刺激如熱、粗、硬、吸菸、飲酒、以及營養缺乏等似與食管癌的發生有一定的關係。
微量元素的不足 據調查我國食管癌高發區人體外環境中鉬、鋅、銅、鎳的含量均偏低。
亞硝胺化合物 近幾年來實驗證明誘發食管癌的亞硝胺類有20多種，這些物質存在於某些食物、蔬菜和飲水中。也可在體內和體外形成。如河南省林縣等地居民常吃的酸菜中，亞硝鹽的含量甚高。
