飛蚊症是玻璃體混濁的自覺症狀，一般是由玻璃體變性引起的。中醫認爲該症多屬肝、膽、腎三經病變。肝腎精血不足，神水乏源；或失血過多，血虛生熱；或悲憂鬱怒，肝火上炎；或熱病傷陰，真陰耗損；或血熱妄行，瘀血內阻；或溼熱蘊移，濁氣上泛；或痰溼內困，清竅蒙閉等證，每易患之。
玻璃體混濁是玻璃體最常見的一種病理變化，玻璃體本身或鄰近組織病變常導致玻璃體混濁。如果混濁程度厲害或混濁物出現在玻璃體中心軸部上時，視力就會減弱。
玻璃體液化和後脫離是引起飛蚊症的主要病因，約70%的患者由此而引起，其中約1/4可能具有威脅視力的病變，哪些是飛蚊症的病因？其中最重要的是視網膜裂孔形成。其他原因引起的出血、炎症等也可引起飛蚊症，例如糖尿病性視網膜病變、視網膜靜脈阻塞、Eales病等。
正常的玻璃體是由極爲細長的纖維絲所組成，纖維絲間隙充滿粘性半流體，哪些是飛蚊症的病因？還充滿粘蛋白，呈透明的凝膠狀態。隨着人的年齡增長，特別到了老年期，玻璃體發生退行性改變，使原來的凝膠狀態發生液化，出現細點狀、條狀、網狀等混濁，隨着眼球的轉動而飄浮游蕩。當光線進入眼內時，這些混濁的陰影透射到視網膜上，眼前就會出現飛蚊現象。造成混濁的原因，除了玻璃體自身變性退化外，大多與鄰近組織炎變、出血（葡萄膜、網膜或視神經乳頭髮炎，網膜血管病變或其它血管破裂、血栓，及外傷出血）或後部玻璃體剝離有關。
