整個結腸以橫結腸中部爲界，分爲右半結腸和左半結腸兩個部分，由於二者在生理、解剖及病理方面的差異，其臨牀特點也表現不同。
右半結腸腔粗大，腸內糞便爲液狀，這段腸管的腫瘤多爲潰瘍型或突向腸腔的菜花狀癌，很少環狀狹窄，故不常發生梗阻。但是這些腫瘤常潰破出血，繼發感染，伴有毒素吸收，因此其臨牀上可有腹痛不適、大便改變、腹塊、貧血、消瘦或惡液質表現。
（1）腹痛不適 75%的患者有腹部不適或隱痛，初爲間歇性，後轉爲持續性，常位於右下腹部，很像慢性闌尾炎發作。如腫瘤位於肝曲處而糞便又較乾結時，也可出現絞痛，應注意與慢性膽囊炎相鑑別。約50%的患者有食慾不振、飽脹噯氣、噁心嘔吐等現象。
（2）大便改變 早期糞便稀薄，有膿血，排便次數增多，與腫瘤潰瘍形成有關。待腫瘤體積增大，影響糞便通過，可交替出現腹瀉與便祕。出血量小，隨着結腸的蠕動與糞便充分混合，肉眼觀察不易看出，但隱血試驗常爲陽性。
（3）腹塊 就診時半數以上患者可發現腹塊。這種腫塊可能就是腫瘤本身，也可能是腸浸潤和粘連所形成的團塊。前者形態較規則，輪廓清楚；後者形態不甚規則。腫塊一般質地較硬，一旦繼發感染時移動受限，且有壓痛。
（4）貧血和惡液質 約30%的患者因腫瘤潰破持續出血而出現貧血，並有體重減輕、四肢無力，甚至全身惡液質現象。
